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L'azalea e il rododendro sono piante uniche, ben note a chiunque sia interessato alla floricoltura. Ma anche chi è inesperto in fatto di fiori non potrà passare con calma davanti a queste piante in fiore, tanto affascinano con la loro bellezza. La differenza tra azalea e rododendro ha suscitato accesi dibattiti per molti anni, sia tra gli scienziati che tra i normali coltivatori di fiori. Ma nonostante il mondo scientifico ufficiale sia giunto ad un accordo, secondo la tradizione queste piante continuano a essere chiamate come era consuetudine circa 100 anni fa.
Qual è la differenza tra azalea e rododendro
Entrambe queste piante appartengono alla grande famiglia delle eriche, che in precedenza aveva due posti diversi: il genere Rhododendron e il genere Azalea. Il nome apparentemente complesso del genere principale è composto da due parole greche: rosa (rhodon) e albero (dendron). E nella traduzione significa albero di rose.
Solo nel 1583 questo nome fu assegnato per la prima volta ad una sola specie specifica - p. arrugginito, scoperto nelle Alpi. Successivamente Carlo Linneo, creando la sua famosa classificazione delle piante, indicò 9 specie di rododendri.Tra questi c'erano 3 sempreverdi e 6 decidue. E ha deciso di classificare le specie decidue come un genere separato: l'azalea. Ma le azalee sono conosciute anche fin dall'antichità, con l'unica differenza che la loro patria storica è l'India, il Giappone e la Cina. Non crescono allo stato selvatico in Europa.
Successivamente, i botanici scoprirono che Carl Linnaeus si sbagliava e che le piante che aveva diviso in generi diversi hanno molte più somiglianze che differenze. Pertanto, nella moderna tassonomia vegetale, il genere Azalea fu completamente abolito e tutte le specie moderne furono assegnate al genere Rhododendron. Attualmente questo genere comprende già circa 1.300 specie e più di 30.000 varietà vegetali. Tra questi ci sono:
- deciduo;
- semi-sempreverde;
- alberi sempreverdi, arbusti e arbusti.
Tuttavia, le tradizioni nella floricoltura sono molto forti e i fiori che per molti anni sono stati chiamati azalee hanno mantenuto il diritto di essere chiamati in questo modo. Erano semplicemente classificati come appartenenti al genere rododendro.
Ad oggi vengono chiamate azalee le seguenti specie e le loro numerose varietà:
- R. occidentale (occidentale);
- R. appiccicoso (R. viscosum);
- R. Sims (R.s imsii);
- gruppo ibrido di varietà Nap Hill;
- ibridi sempreverdi di R. ottuso (azalee giapponesi).
Le prime due specie e le loro varietà appartengono al tipo deciduo, le restanti al tipo sempreverde.
E quindi esistono ancora varie idee sbagliate tra i giardinieri. Ad esempio, si ritiene che le azalee siano rododendri decidui e tra loro non possono esserci specie sempreverdi.
In effetti, la differenza tra queste piante è abbastanza arbitraria e risiede in diverse cose.
È generalmente accettato che i rododendri siano esclusivamente piante da giardino che possono resistere a gelate significative fino a -20-30 °C. Mentre le azalee sono femminucce amanti del calore e possono crescere principalmente nelle stanze e nelle serre. Ciò non sorprende, data la loro origine meridionale, in particolare le azalee indiane.
Inoltre, di norma, queste piante variano notevolmente in termini di dimensioni. La maggior parte delle varietà appartengono al tipo legnoso e sono di grandi dimensioni, fino a 2-3 m di altezza. Anche le varietà arbustive appaiono piuttosto voluminose, sia in larghezza che in altezza, raggiungendo il metro. Mentre la maggior parte delle azalee appartengono alla tipologia arbustiva e hanno dimensioni molto ridotte, dai 30 ai 60 cm di altezza.
Altrimenti, da un punto di vista biologico, la differenza tra queste specie è piuttosto piccola: hanno la stessa struttura dell'apparato radicale, così come steli e foglie, e requisiti simili per le condizioni dell'habitat.
Come distinguere un'azalea da un rododendro
La differenza più importante tra l'azalea e il rododendro dal punto di vista botanico è il numero di stami nei fiori. Nelle azalee il numero degli stami solitamente coincide con il numero dei petali e non supera i cinque. I rododendri hanno molto spesso due stami per petalo, e quindi la maggior parte delle varietà ne hanno 10 o più. È vero, ci sono delle eccezioni a questa regola: due specie hanno solo sette stami per fiore. Ma in ogni caso, questo è qualcosa di più delle azalee.
Altrimenti è quasi impossibile per un botanico non specialista distinguere un'azalea da un rododendro.
Qual è la differenza tra rosmarino selvatico e rododendro
Ci sono anche altre piante che a volte causano confusione nella mente delle persone ignoranti. Ad esempio, per qualche motivo è accaduto storicamente che una delle varietà di rododendro selvatico chiamata Daurian, che si trova ovunque nelle vastità della Siberia orientale e dell'Estremo Oriente, si chiami rosmarino selvatico.
Naturalmente anche il rosmarino selvatico appartiene alla stessa famiglia dell'erica ed è una pianta sempreverde, ma non sono state notate altre somiglianze.
Inoltre, la differenza tra queste due piante è così significativa che è abbastanza facile anche per un non specialista distinguerle l'una dall'altra.
- Il Ledum preferisce crescere su terreni umidi e paludosi, non per niente la gente lo chiama spesso stupore paludoso e il suo nome tradotto dall'antico russo significa "crescere in una palude". Il rododendro dauriano è una pianta completamente resistente alla siccità.
- Il Ledum, almeno per via del suo nome, ha un odore forte ma inebriante che può provocare mal di testa. Il rododendro dahuriano ha un aroma gradevole, che ricorda leggermente le fragole.
- Infine, i fiori del vero rosmarino selvatico sono sempre bianchi, mentre il rododendro dahuriano ha fiori rosa-lilla.
Tuttavia, nonostante la grande differenza nell'aspetto, il rododendro dauriano è così spesso chiamato rosmarino selvatico tra la gente che questo fatto si riflette persino nel dizionario esplicativo di Ozhegov.
Conclusione
La differenza tra azalea e rododendro è in realtà così insignificante che nel mondo moderno questi fiori sono giustamente classificati come un genere botanico.Tuttavia risulta conveniente anche l'approccio tradizionale, poiché consente di classificarli in diversi ambiti di utilizzo e di coltivazione: i rododendri come forme da giardino, e le azalee come forme da serra-interno.
