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Foto e descrizioni dell'albero catalpa, la cui semina e cura differiscono poco dalle comuni piante da giardino, mostrano una cultura sorprendentemente decorativa. Il suo aspetto è fuorviante per molti. Può sembrare che un albero luminoso e lussuoso richieda condizioni di crescita speciali o un'attenta modellatura. In effetti, piantare e coltivare la catalpa non è difficile e la sua rapida crescita, resistenza alle malattie e resistenza al gelo giustificano completamente il lavoro dei giardinieri.
Cos'è la catalpa
La pianta, originaria del Nord America, era considerata un albero sacro dalle tribù indigene Maya.I fiori profumati della pianta erano dedicati alle ragazze nate e i lunghi frutti assomigliavano alle acconciature dei ragazzi: numerose trecce. Crescendo, i figli maschi diventavano guerrieri e la forma delle foglie simboleggiava i cuori degli uomini uccisi in battaglia.
I botanici classificano gli alberi e i cespugli di Catalpa come piante relitte che sono rimaste praticamente intatte dall'evoluzione. Le bellissime piante coltivate oggi avevano lo stesso aspetto prima dell'era glaciale. Nel continente americano gli alberi crescevano lungo i fiumi, sulle rive umide. Specie originarie della Cina colonizzarono successivamente il Giappone e le catalpa americane furono introdotte in Europa.
Oggi i catalpa in fiore si possono trovare in molti paesi e non necessariamente con un clima tropicale. Crescono nella Russia meridionale e centrale, in Cina, nell'India orientale e in Giappone. Alcuni tipi di alberi amanti del calore hanno dimostrato di essere in grado di resistere a inverni abbastanza rigidi e sono abbastanza adatti alla coltivazione in climi temperati.
Tutti i tipi di catalpa nei luoghi della loro crescita storica venivano utilizzati dalla popolazione per scopi medicinali. Gli indiani usavano la corteccia e le radici dell'albero per curare la tosse, la malaria e guarire le ferite. La medicina cinese utilizza la catalpa nella cura di tumori, ascessi, malattie dello stomaco e dell'apparato respiratorio. È nota la capacità di tutte le parti della pianta di abbassare drasticamente la pressione sanguigna, fino al punto di svenire. Le radici dell'albero sono estremamente velenose, quindi l'albero non ha trovato uso medicinale in Europa.
Descrizione dell'albero catalpa
Catalpa (dal latino – Catalpa) è un piccolo genere della famiglia botanica delle Bignoniaceae. Nella linea delle specie vegetali non ci sono più di 25 varietà, solo 4 delle quali vengono coltivate in Russia. Il genere comprende sia le forme arboree che quelle arbustive di catalpa.Si notano differenze notevoli tra le specie nell'ombra delle foglie, nella loro forma, nel colore dei boccioli, nella deciduità e in altre caratteristiche, ma l'aspetto della pianta rimane molto caratteristico, facilmente riconoscibile in qualsiasi parte del mondo.
Che aspetto ha un catalpa?
L'albero nelle piantagioni coltivate raggiunge i 5-6 m, mentre nella sua terra d'origine può superare i 20 m Il tronco è potente, in alcune specie è eretto, colonnare, ricoperto di corteccia squamosa di colore bruno-grigiastro. I rami formano una fitta corona a forma di tenda o sferica. Le foto di un albero di catalpa mostrano spesso una forma standard con un tronco liscio e dritto. In forma libera, la pianta può sviluppare un tronco potente più di 1 m alla base e una corona irregolare e allargata.
Le foglie della catalpa sono grandi (fino a 30 cm), rotonde, spesso a forma di cuore, attaccate ai rami con lunghi piccioli, e in alcune specie possono essere raccolte in spirali. Appaiono sugli alberi tardi, verso la fine di maggio. Fino a questo punto la pianta nuda può sembrare morta. Le foglie cadono in autunno subito dopo che la temperatura scende a 0 °C, quasi senza cambiare colore.
Entro l'autunno, sugli alberi maturano frutti lunghi e sottili, che raggiungono i 40 cm, mentre i baccelli pendenti multipli conferiscono alla catalpa un aspetto molto insolito e decorativo e non cadono fino alla primavera. La pianta ha ricevuto soprannomi popolari per il suo aspetto. In diverse parti del mondo è chiamato “albero della pasta” per l’abbondanza di lunghi baccelli, e “orecchie di elefante” per la forma delle foglie.
Quanto velocemente cresce la catalpa?
Fin dai primi mesi di vita la pianta è caratterizzata da una rapida crescita. I semi schiusi si trasformano in piccoli alberi entro pochi mesi. In condizioni favorevoli, la crescita annuale di una pianta adulta supera i 35 cm, in alcune specie (ad esempio la magnifica Catalpa) - 100 cm.
Come fiorisce la catalpa
Il raccolto più decorativo inizia a giugno, quando sui rami sbocciano spettacolari boccioli. I fiori di Catalpa possono sorprendere i giardinieri più esperti. Assomigliano a piccole orchidee raccolte in candele sfuse “castagna”. I petali, a seconda della varietà, variano di colore dal bianco neve al viola e hanno un diametro fino a 7 cm. I più comuni sono morbidi petali color crema con strisce giallastre e granelli contrastanti al centro.
L'abbondante fioritura è accompagnata da un aroma dolce e persistente che attira le api e dura fino a 30 giorni. Le infiorescenze piramidali ed erette si trasformano gradualmente in baccelli pendenti. Le lunghe capsule del frutto in maturazione sono piene di molti semi volatili.
Resistenza al gelo della catalpa
La cultura ama il sole ed è una specie amante del calore. Con luce sufficiente e un lungo periodo caldo, i germogli e la corteccia del catalpa hanno il tempo di maturare prima del freddo, il che consente all'albero di svernare bene. È stata scoperta la capacità di questa pianta amante del calore di tollerare gelate superiori a 30 °C.
La resistenza al gelo di un albero non dipende direttamente dalla sua specie.È stato stabilito sperimentalmente che gli esemplari cresciuti da semi o talee di piante locali sono completamente adattati alle condizioni climatiche. Le piantine portate dalle regioni più calde impiegano molto tempo per attecchire dopo la semina e sono suscettibili al congelamento.
Per le regioni centrali e della terra nera si consigliano le seguenti forme di catalpa:
- Aurea;
- Pictah;
- Nonna;
- Cattività.
Il magnifico catalpa si adatta meglio alle condizioni della zona centrale. I suoi alberi tollerano anche il clima della regione nordoccidentale con una breve stagione soleggiata. Tra le specie destinate alla coltivazione nei climi temperati, i tipi di catalpa sono detti ovoidali e bigniformi.
Apparato radicale catalpa
Una particolarità della pianta è l'enorme potenza di aspirazione del sistema radicale. Le radici superficiali dell'albero sono molto ramificate, spesso sporgono dal terreno e sono in grado di asciugare rapidamente il terreno nella circonferenza del tronco dell'albero. Pertanto, è necessario annaffiare le piante attorno alla catalpa più spesso.
Le radici spesse penetrano in profondità nel terreno fino a 2 m, quindi il livello delle acque sotterranee nella zona non dovrebbe salire più in alto. La massa aspirante principale ricade sui 100 cm superiori del terreno, per cui gli alberi necessitano di annaffiature frequenti durante la stagione calda.
Varietà di catalpa
Il genere Catalpa conta poco più di 10 specie. Non tutti sono adatti alla semina in Europa e nella parte asiatica della Russia. Molte delle specie più resistenti e belle vengono spesso utilizzate quando si piantano nei parchi pubblici e nelle proprietà private.
Catalpa bignoniiformes (comune)
Specie nordamericane. L'altezza di un albero adulto senza forma particolare può superare i 20 M. Le foglie hanno la forma di foglie lilla, ma di dimensioni maggiori. La catalpa comune fiorisce con boccioli bianchi decorati con macchioline viola. L'aroma è debole.Il raccolto fiorisce 5 anni dopo la semina. Piantare da talee accelera il processo. Il tasso di germinazione del materiale vegetale è del 10-12%.
La resistenza al gelo della specie è bassa. I giovani alberi necessitano di riparo per l'inverno già nella zona centrale. Le piante mature provenienti da piantine locali perdono regolarmente le punte dei rami in inverno, il che non interferisce con la normale fioritura.
Catalpa Nana
L'albero basso cresce fino a 5 m e si distingue per la sua naturale forma sferica della corona. La pianta ha una crescita lenta e con l'età sviluppa una chioma piatta, ed il tronco sottile e diritto tende ad ingrossarsi. Una delle rare specie di catalpa che non produce fiori. La coltura non è impegnativa per il suolo e può tollerare una leggera ombreggiatura, il che ne rende possibile l'utilizzo per piantagioni di massa, in parchi e giardini paesaggistici.
Catalpa è bella (magnifica)
Gli alberi di questa specie sono i più alti dell'intero genere, raggiungono i 35 m di altezza senza modellarsi e sono capaci di sviluppare tronchi potenti e voluminosi. La corona piramidale è formata da germogli ramificati e foglie grandi (circa 30 cm di lunghezza). I boccioli sono grandi, a forma di imbuto, color crema con due strisce giallastre e macchie color cannella all'interno. Particolarmente decorativa è la specie dalla forma purverulenta (in polvere) con foglie completamente pubescenti.
La coltura si distingue per l'entrata tardiva nella fruttificazione. I bellissimi alberi maturi di catalpa fioriscono più vicino ai 10 anni di età. La resistenza al gelo e l'adattabilità della specie sono superiori rispetto ad altri rappresentanti di catalpa. Il magnifico catalpa si sveglia in primavera prima rispetto alle altre specie. Le foglie compaiono entro aprile. I semi hanno un alto tasso di germinazione, che raggiunge il 90%.
Catalpa ovoidale
Varietà importata dalla Cina, il cui nome riflette la forma delle lamine delle foglie, che ricordano meno un cuore. Nel loro ambiente abituale, gli alberi crescono fino a 10 m, a causa del gelo annuale nella zona centrale, gli esemplari domestici non superano i 2 m di altezza. Una caratteristica distintiva della specie è la sua breve stagione di crescita: la pianta fiorisce solo a luglio.
Con buona cura, un catalpa ovoidale può fiorire entro 2 anni dalla semina. I frutti e i fiori sono molto più piccoli di quelli dei loro parenti, e i semi non hanno il tempo di maturare prima del freddo. La catalpa di questa specie si propaga per talea. Il tasso di sopravvivenza del materiale vegetale raggiunge il 30%.
Catalpa ibrido (globulare)
La varietà è stata creata dall'impollinazione incrociata di forme ordinarie e ovoidali. L'albero cresce fino a 15 me forma una corona arrotondata. Le foglie sono grandi, di colore verde tenue, hanno pubescenza sulla pagina inferiore ed emettono uno specifico odore sgradevole quando vengono strofinate. Le infiorescenze sono sciolte, fiori fino a 3 cm di diametro.La catalpa ibrida è particolarmente richiesta per l'abbellimento di strade e parchi.
Catalpa nella progettazione del paesaggio
La rapida crescita degli alberi, così come l'eccezionale effetto decorativo in ogni periodo dell'anno, hanno reso il raccolto uno dei preferiti tra giardinieri e paesaggisti. Le piante vengono utilizzate in piantagioni singole e di gruppo e formano vicoli. Nel paesaggio urbano gli alberi decorano le aree antistanti uffici, edifici residenziali e negozi. La resistenza all'atmosfera inquinata permette di decorare non solo i giardini pubblici, ma anche i marciapiedi o i bordi delle principali autostrade.
L'accostamento di più piante di specie diverse con fiori o foglie di diverse tonalità aumenta il carattere decorativo delle piantagioni. La catalpa circondata da una siepe o bordura di cotoneaster, bosso e biancospino crea una composizione decorativa tutto l'anno.
In piccole aree, un grande catalpa (magnifico o bignonia) crea l'accento principale e funge da centro dell'intera composizione del giardino. Nei giardini di grandi dimensioni è possibile piantare la coltura accanto a querce, paulonia, magnolia e conifere.
Le piante da fiore profumate sono eccellenti piante di miele; le foglie emettono composti volatili che respingono gli insetti succhiatori di sangue e le chiome degli alberi a forma di tenda forniscono un'ombra molto densa. Grazie a questi vantaggi, la catalpa alta divenne molto rapidamente una delle preferite nei giardini privati, nei cortili e nelle aree ricreative all'aperto.
Le radici della pianta penetrano e trattengono perfettamente il terreno, che serve a proteggere le sponde sciolte dei bacini idrici.
Catalpa su un tronco nella progettazione paesaggistica incornicia perfettamente i percorsi, completa le aiuole, lasciando spazio a erbe ornamentali, primule, hosta e arbusti. Per accenti bassi e puliti, usa Catalpa Nana. Se vuoi creare una composizione più voluminosa, decorare una siepe o una recinzione alta, viene spesso utilizzato un tipo ibrido di catalpa.
Come coltivare la catalpa dai semi
Per la propagazione dei semi è necessario raccogliere i baccelli maturi in autunno. I frutti maturi sono di colore marrone e i gusci delle scatole iniziano a seccarsi. All'interno delle lunghe valvole si trovano semi con una piccola ala. La germinazione degli esemplari maturi dura fino a 2 anni, purché conservati in luogo asciutto e ventilato.
Regole per coltivare catalpa dai semi:
- Quando si raccoglie materiale in autunno, è possibile seminarlo immediatamente. I semi non necessitano di stratificazione fredda. Ma è meglio posticipare la procedura fino a marzo, quando le piante tendono ad aumentare la vegetazione.
- Prima di piantare, immergere i semi per almeno un giorno. All'acqua viene aggiunto un po' di permanganato di potassio per la disinfezione.
- Durante la semina i semi vengono interrati nel terreno per almeno 2 cm, in modo che le piantine si liberino autonomamente delle coperture tegumentarie durante la germinazione e spieghino le foglie più velocemente.
- Crea una mini serra coprendo le piantagioni con polietilene o vetro. Posiziona i vasi in un luogo illuminato.
- I germogli compaiono entro e non oltre una settimana e iniziano immediatamente a svilupparsi rapidamente.
Dopo aver piantato i semi, mantenere il terreno sempre umido. Le piante coltivate possono morire sia per ristagno che per mancanza d'acqua. Innaffia i germogli solo quando le foglie iniziano ad appassire o ad abbassarsi. È così che il catalpa segnala l'opportunità di annaffiare.
Piantare e prendersi cura della catalpa in piena terra
Una pianta tropicale può prosperare in un clima insolito e deliziarsi con una bella fioritura e uno sviluppo armonioso. Esistono diverse caratteristiche delle attività di cura che consentono di creare condizioni adeguate per catalpa.
Preparazione del sito di atterraggio
La selezione del sito e la preparazione della semina sono molto importanti per una crescita riuscita degli alberi. In condizioni favorevoli e cure tempestive, la catalpa può svilupparsi e fiorire fino a 100 anni. Per piantare qualsiasi tipo di pianta, dovrai trovare un posto nel giardino protetto dalle correnti d'aria e dai venti dominanti in inverno. La composizione del terreno sul sito può essere molto diversa; è importante garantire una reazione neutra o leggermente acida del substrato, allentamento e assenza di ristagno d'acqua.
Gli alberi crescono rapidamente e hanno bisogno di spazio per una formazione armoniosa della chioma.Quando si pianta, lasciare almeno 4 metri tra le piante, per le quali l'area è contrassegnata in anticipo. Non dovrebbero esserci edifici alti o alberi nelle vicinanze: la catalpa ha bisogno di molta luce.
Come piantare una catalpa
Nei vivai e nei grandi garden center puoi acquistare piantine di 2 anni; sono abbastanza forti per essere piantate. Gli alberi annuali richiedono più attenzione e cura, ma svernano meglio degli esemplari più vecchi. Le piantine autoprodotte vengono piantate in qualsiasi momento opportuno: in autunno, subito dopo la caduta delle foglie o in primavera prima del risveglio degli alberi.
Processo di semina della catalpa:
- La fossa di semina è realizzata con una profondità di almeno 1 me un diametro di circa 70 cm.
- Il drenaggio fino a 20 cm viene posizionato sul fondo, il resto del volume viene riempito con la miscela nutritiva preparata quasi fino alla superficie.
- Si mettono le radici nel terreno, livellando la piantina al centro della buca.
- Riempi la miscela di terreno fino al bordo e compattala leggermente.
- Innaffia generosamente la pianta e aggiungi lo strato di terreno necessario alle aree sistemate.
Irrigazione e concimazione
La coltura è molto esigente in termini di umidità del suolo. Gli alberi tollerano l'aria secca e si riscaldano bene con un'irrigazione sufficiente. Il normale regime di cura prevede l'applicazione di almeno 20 litri sotto la pianta ogni 7 giorni. Durante la siccità l'irrigazione viene effettuata più abbondantemente, nella stagione delle piogge si concentra sullo stato degli alberi.
Il segnale per annaffiare il terreno è il cedimento dei piatti fogliari, che diventano molli e perdono elasticità. Un'abbondante irrigazione riporta la vegetazione al suo stato precedente. Per ridurre la perdita di umidità, pacciamare il terreno.
Il raccolto risponde bene alla concimazione.Molto spesso, per la catalpa vengono utilizzati fertilizzanti organici. Il liquame (1:10 con acqua) viene applicato a una velocità di 5 litri per albero insieme all'irrigazione tre volte a stagione. La prima concimazione dopo la semina viene applicata non prima della comparsa delle foglie giovani sulle piantine. Quest'ultima viene effettuata nel mese di agosto, permettendo alla pianta di prepararsi al periodo di dormienza invernale.
In primavera è bene nutrire gli alberi di catalpa con una soluzione di nitroammofosfato; da settembre è consentita l'aggiunta di composti di potassio-fosforo. In autunno i composti azotati vengono completamente eliminati.
Potatura della catalpa
I lavori primaverili richiedono la pulizia sanitaria obbligatoria degli alberi. L'albero viene ispezionato, le sezioni congelate dei rami e gli steli secchi e danneggiati vengono rimossi. Si consiglia di terminare la potatura della catalpa in primavera prima che i boccioli si gonfino. In autunno (dopo aver lasciato cadere le foglie), la corona viene diradata e formata, lasciando i rami pronti per lo svernamento.
Tipicamente, la catalpa viene coltivata su un tronco alto fino a 200 cm, la corona si forma a seconda dello scopo della piantagione. A forma di sfera è adatto per decorare giardini, prati, vialetti. La corona allargata della pianta, tagliata piatta nella parte inferiore, forma un meraviglioso luogo di riposo protetto dal sole o copre aiuole con piante che amano l'ombra.
Per formare un tronco uniforme, tutte le escrescenze vengono rimosse dalle piantine, lasciandone una centrale o quella più vicina alla posizione verticale. Quando l'albero raggiunge un'altezza di 1,5 m, la cima viene pizzicata per iniziare la ramificazione.
Prepararsi per l'inverno
Le piante giovani sono più danneggiate dal gelo. I primi anni dopo la semina, la catalpa deve essere coperta per l'inverno.Le piante sono completamente avvolte in tela o materiale da giardino, il terreno attorno è pacciamato con uno strato fino a 10 cm, gli alberi protetti da nord da edifici, recinzioni e piantagioni di conifere tollerano bene l'inverno.
Le piante adulte sono più adatte al freddo. Per prepararli all'inverno è sufficiente pacciamare il terreno per proteggere le radici. Gli alberi di età superiore ai 5 anni di solito hanno solo le estremità danneggiate dei rami giovani, che dovrebbero essere potati in primavera. Le perdite vengono rapidamente ripristinate dalla nuova crescita e non influiscono sulla capacità della catalpa di fiorire.
Come si riproduce la catalpa?
La cura e la coltivazione della Catalpa sono molto simili alle comuni piante da giardino. La propagazione di colture esotiche non fa eccezione. Si effettua con semi, talee verdi del primo anno e anche margotta.
Propagazione della catalpa per talea
Il modo più semplice per ottenere la quantità desiderata di materiale vegetale, preservando pienamente le caratteristiche della specie della pianta, sono le talee verdi. Il tasso di sopravvivenza dei germogli tagliati di catalpa è stimato in 50/50. Se il substrato è ben inumidito, quasi tutte le piantine possono essere conservate.
I giovani germogli lunghi fino a 10 cm vengono tagliati alla fine dell'estate e sepolti per metà nel terreno umido. Secondo i giardinieri, non è necessario trattare le talee con stimolanti. Le radici appaiono rapidamente. L'apparizione di una nuova crescita segnala che le piantagioni hanno messo radici. In primavera le piante possono essere piantate in un posto permanente nel giardino.
Riproduzione della catalpa per seme
La catalpa coltivata dai semi in casa presenta numerosi vantaggi:
- la capacità di ottenere un numero qualsiasi di piantine a causa dell'elevata fertilità del raccolto;
- piante poco impegnative in cura;
- elevata resistenza invernale delle piantine.
Con il tasso di germinazione dei semi indicato pari a circa il 10%, in pratica è possibile ottenere una resa di piantine molto maggiore. Ma il metodo presenta anche degli svantaggi. I semi di un albero tropicale non sempre hanno il tempo di maturare prima del freddo. Ciò è particolarmente vero per le specie di catalpa a fioritura tardiva.
Tra i vantaggi delle talee vi sono una formazione più uniforme del tronco degli alberi e un ingresso anticipato nella fase di fioritura (nella 2-3a stagione). Ma questo metodo produce piante vulnerabili al gelo nel primo anno dopo la semina.
Malattie e parassiti
Un albero sano e ben curato praticamente non si ammala e non viene danneggiato dai parassiti. La formazione della corona del catalpa e un'adeguata irrigazione svolgono un ruolo importante nella morbilità e nella suscettibilità alle infezioni. La ventilazione dei rami e un apparato radicale sano, senza prolungati disseccamenti ed eccessivi allagamenti, garantiscono una pianta sana.
I catalpa indeboliti dal caldo estremo vengono danneggiati da afidi o mosche. Per distruggere i parassiti, vengono trattati due volte con Decis o Festac.
I parassiti dello stelo che possono distruggere i tronchi di catalpa dall'interno sono gli horntail. Gli insetti alati simili ai calabroni depongono le uova nel legno. Le larve emergenti possono distruggere l'intera pianta rosicchiando i passaggi all'interno dei tronchi. La lotta contro tali macinatori è difficile a causa dell’accesso limitato. I parassiti non sono interessati a una pianta sana con la corteccia intatta.
Il terreno denso senza accesso all'aria provoca infezioni fungine nella catalpa. La malattia più comune è l'avvizzimento del verticillium. La malattia si manifesta con ingiallimento e morte delle foglie della parte inferiore della chioma, spesso il danno non è simmetrico. Nelle fasi iniziali è possibile salvare la catalpa trattando la chioma con fungicidi (Fundazol, Topsin) e spargendo i composti sul terreno.
Conclusione
Foto e descrizioni dell'albero catalpa, la cui piantagione e cura sono descritte in modo sufficientemente dettagliato, non forniscono un quadro completo della bellezza e dell'eleganza della pianta. Dopo averlo visto per le strade delle città del sud, molti vogliono decorare il proprio giardino o cortile con un albero spettacolare. Seguendo le regole descritte, coltivare una pianta tropicale in un clima temperato e preservarla in inverno è un compito completamente fattibile.
