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La frase "le api stanno morendo" oggi suona come un minaccioso presagio dell'imminente apocalisse non solo per l'umanità, ma per l'intero pianeta. Ma la Terra non ha mai visto tali estinzioni. Sopravviverà. E l’umanità scomparirà rapidamente dopo le api se non sarà possibile fermare l’estinzione di queste operaie.
Che ruolo giocano le api?
L'ape è un insetto all'inizio della catena alimentare. Ciò significa che se le api scomparissero, l’intera catena crollerebbe. Un collegamento scomparirà dopo l'altro.
Le api impollinano l’80% delle colture agricole. Si tratta principalmente di alberi da frutto e arbusti. La diminuzione del numero delle colonie di api ha già portato al fatto che nel periodo 2009-2013 gli agricoltori non hanno raccolto un terzo del raccolto di mele e mandorle. Queste colture hanno sofferto maggiormente a causa della perdita di impollinatori. Negli Stati Uniti è stato necessario introdurre il sostegno statale all’apicoltura. Ogni anno nuove famiglie vengono introdotte nelle zone colpite dall'estinzione delle colonie.
Anche i frutti e le bacche autoimpollinanti senza api riducono la resa.Ciò è evidente nell’esempio delle fragole, che producono il 53% delle bacche tramite autoimpollinazione, il 14% grazie al vento e il 20% tramite le api. Il danno economico derivante dalla morte degli impollinatori solo negli Stati Uniti ammonta già a miliardi di dollari.
Il danno economico non è così importante quanto il fatto che senza impollinatori gli alimenti vegetali scompariranno entro il prossimo anno. La maggior parte delle cucurbitacee non può produrre raccolti autoimpollinandosi. Le questioni relative alla sopravvivenza e alla morte delle api e degli esseri umani sono interconnesse.
Perché le api stanno scomparendo dal pianeta?
La risposta a questa domanda non è stata ancora trovata. L’uso diffuso di prodotti chimici nei campi è in gran parte responsabile della scomparsa degli insetti impollinatori. Ma la versione non è stata dimostrata in modo definitivo, poiché ci sono fatti che contraddicono questa teoria. Esistono falsificazioni dei risultati degli esperimenti sia da parte dei sostenitori dei pesticidi che da parte dei loro oppositori.
Anche la diffusione di parassiti e agenti patogeni può contribuire al declino degli impollinatori. In precedenza, le api non potevano volare su grandi distese d'acqua, ma oggi vengono trasportate dalle persone. Insieme agli insetti produttivi si diffondono parassiti e infezioni.
Anche il tema del clima è molto popolare. La scomparsa degli impollinatori è attribuita agli inverni freddi. Ma gli imenotteri non sono sopravvissuti a nessuna glaciazione nella loro storia e non sarebbero destinati a estinguersi. Quindi le ragioni della scomparsa delle api sul pianeta sono molto vaghe. Inoltre, non muoiono da soli, ma in compagnia dei loro parenti.
Quando sono scomparse le api?
Gli insetti impollinatori iniziarono a scomparire negli Stati Uniti e all’inizio nessuno sembrò preoccuparsene.Basti pensare che in California negli anni '70, per ragioni sconosciute, quasi la metà delle colonie di api si estinse. Ma poi l’estinzione si diffuse in tutto il mondo. E qui è iniziato il panico. Dopotutto, se le api muoiono, il ciclo riproduttivo delle piante da fiore si fermerà. E gli altri impollinatori non aiuteranno, poiché stanno morendo insieme alle api mellifere.
La scomparsa degli imenotteri è stata notata solo nel 2006, anche se nella sola Gran Bretagna dall'inizio del XX secolo si sono già estinte 23 specie di api e vespe. E nel mondo la scomparsa di questi insetti è iniziata negli anni '90 del XX secolo.
In Russia l’allarme è stato lanciato nel 2007. Ma da 10 anni il problema dell’estinzione non è stato risolto. Nel 2017 si è registrato un numero record di decessi durante lo svernamento delle colonie. In alcune zone, il 100% delle famiglie si estinse, con un tasso di mortalità solitamente compreso tra il 10 e il 40%.
Cause della morte di massa delle api
Le ragioni della morte di massa delle api non sono state stabilite e tutte le spiegazioni per l'estinzione sono ancora a livello di teorie. Possibili ragioni per l’estinzione delle api nel mondo sono:
- applicazione di insetticidi;
- inverni freddi;
- diffusione di batteri patogeni;
- diffusione dell'acaro varroa;
- infezione di massa da microsporidi Nosema apis;
- sindrome da collasso delle colonie di api;
- radiazioni elettromagnetiche;
- l’emergere delle comunicazioni mobili in formato 4G.
Lo studio delle cause dell'estinzione delle api è ancora in corso, anche se i primi segni della scomparsa degli Imenotteri si sono manifestati circa un secolo fa, dopo la Prima Guerra Mondiale. Proprio quando sembra che la causa della morte degli impollinatori sia già stata trovata, emergono dati che contraddicono i risultati dello studio.
Neonicotinoidi
Con l’avvento di insetticidi sistemici relativamente innocui, si è cercato di attribuire loro la colpa dell’estinzione.Gli studi hanno confermato che solo la metà delle colonie di api avvelenate con neonicotinoidi sopravvivono all’inverno. Ma si è subito scoperto che le colonie di api in California hanno cominciato a scomparire negli anni '90, quando questo tipo di pesticidi non era ancora diffuso. E in Australia l’uso dei neonicotinoidi è molto diffuso, ma le api non sono destinate a estinguersi. Ma in Australia non ci sono gelate né acari varroa.
Freddo
In Estonia, gli scienziati attribuiscono la morte degli apiari anche ai pesticidi, ma durante il freddo inverno 2012-2013 e a causa dell’arrivo tardivo della primavera, il 25% delle famiglie non è sopravvissuto all’inverno. In alcuni apiari il tasso di mortalità è stato del 100%. È stato suggerito che le api indebolite dagli insetticidi fossero influenzate negativamente dal freddo. Ma gli apicoltori estoni attribuiscono la morte dei loro apicoltori alla peste.
Infezione batterica
La peste o il marcio è una malattia batterica che si verifica nelle larve. Trattandosi di un batterio, una volta danneggiata la colonia non è più possibile eliminare l'agente patogeno. Le più comuni sono la peste europea (Melissococcus plutonius) e quella americana (Paenibacillus larvae). Quando vengono infettati da questi batteri, la covata muore e poi l'intera colonia si estingue gradualmente.
I batteri sono sensibili alla streptomicina, agli antibiotici tetraciclina e ai sulfamidici. Ma eliminare completamente l’infezione è molto difficile.
Varroa
Esistono diversi tipi di questi acari, il più pericoloso dei quali è la Varroa destructor. È questa specie che è considerata la principale colpevole della panzootica delle api e della morte degli insetti. Parassita le api di cera cinesi e le api mellifere comuni.
È stato scoperto per la prima volta nell'Asia meridionale.Come risultato del commercio, dello scambio e dei tentativi di allevare nuove razze di api, si sono diffuse in tutto il mondo. Oggi qualsiasi apiario del continente eurasiatico è infetto dalla varroa.
L'acaro femmina depone le uova in celle di covata non sigillate. Successivamente, nuovi acari parassitano le larve in crescita. Se viene deposto un solo uovo, la nuova ape sarà debole e piccola. Se due o più acari parassitano una larva, l'ape risulterà sfigurata:
- ali sottosviluppate;
- piccole dimensioni;
- zampe con difetti.
Le api colpite dalla Varroa allo stadio larvale non sono in grado di lavorare. Con 6 acari in una cella, la larva muore. Se c'è una significativa infestazione da zecche, la colonia muore. Il commercio di insetti è stato citato come una delle cause di estinzione, poiché contribuisce alla diffusione della varroa.
Nosemaapis
I microsporidi, che vivono nell'intestino delle api, portano a disturbi digestivi e spesso alla morte della colonia. I cosiddetti favi “consumati” sono una conseguenza della nosematosi della malattia delle api. La colpa principale del fatto che le api hanno iniziato a scomparire nel mondo non è attribuita a lei. Con una grave infezione da Nosema, le api muoiono, rimanendo nell'alveare, ma non scompaiono in una direzione sconosciuta.
Sindrome da collasso delle colonie di api
Non è una malattia in quanto tale. Un giorno, tutt'altro che meraviglioso per lui, l'apicoltore scopre che le api sono scomparse dagli alveari. Tutte le provviste e la covata rimangono nel nido, ma non ci sono adulti. Gli scienziati non hanno ancora capito cosa spinge le api a lasciare l’alveare, anche se il numero di sparizioni è già cresciuto fino a raggiungere una percentuale del numero totale di colonie.
Le cause della sindrome vanno ricercate nell'uso di pesticidi, nell'infestazione da zecche o in una combinazione di tutti i fattori. La versione "tick" ha alcuni motivi.In natura gli animali si liberano di alcuni parassiti cambiando rifugio. Una famiglia fortemente infestata dalle zecche può, infatti, provare a cambiare luogo di residenza per liberarsi di alcuni parassiti. Ma poiché tutte le colonie sono già infette dagli acari, è anche impossibile indicare nella varroa l'unica causa della scomparsa delle api. Oltre alle ragioni “naturali” e “chimiche” dell’estinzione delle api, esiste anche una teoria “elettromagnetica”.
Radiazioni elettromagnetiche
Un'altra versione del motivo per cui le api stanno scomparendo è la diffusione delle comunicazioni mobili e delle relative torri. Poiché l'euforia sulla morte di massa delle api è iniziata solo negli anni 2000, i teorici della cospirazione hanno immediatamente collegato l'estinzione degli insetti con lo sviluppo delle comunicazioni mobili e l'aumento del numero di torri. Non è chiaro cosa fare con la morte di massa delle api negli anni '70 del secolo scorso in California e con l'estinzione di 23 specie di vespe e api impollinatrici sulle isole della Gran Bretagna, iniziata all'inizio del secolo scorso. Dopotutto, a quel tempo le comunicazioni mobili erano solo nei romanzi di fantascienza. Ma gli scienziati non hanno ancora escluso che questo fattore sia “sospettato” nella morte delle colonie di api.
Formato di comunicazione mobile di nuova generazione 4G
Questo formato di comunicazione non ha ancora raggiunto l’intero globo, ma è già stato ritenuto “colpevole” della morte delle colonie di api. La spiegazione è semplice: la lunghezza d'onda di questo formato coincide con la lunghezza del corpo dell'ape. A causa di questa coincidenza l'ape entra in risonanza e muore.
Alla stampa gialla non interessa il fatto che in Russia questo formato funzioni solo sul 50% del territorio, il che implica la presenza di questo collegamento solo nelle grandi città sviluppate. Un apiario nel mezzo di più di un milione di città non ha niente a che fare. E nei luoghi remoti adatti alla raccolta del miele, spesso non esiste alcuna comunicazione mobile.
Per qualche motivo nessuno prende in considerazione altre due teorie, che per ora sono solo teorie: un’altra estinzione di massa e l’avidità degli apicoltori. Quest'ultimo è particolarmente rilevante per la Russia con la sua passione totale per la medicina tradizionale.
Estinzione di massa
Negli ultimi 540 milioni di anni, il pianeta ha vissuto 25 estinzioni di massa. 5 di questi erano di grandi dimensioni. Non il più grande, ma il più famoso è l’estinzione dei dinosauri. La più grande estinzione avvenne 250 milioni di anni fa. Quindi il 90% di tutti gli organismi viventi scomparve.
Le cause più comuni di estinzione sono:
- eruzioni vulcaniche;
- cambiamento climatico;
- meteora che cade.
Ma nessuna di queste teorie risponde alla domanda sul perché l’estinzione sia stata selettiva. Perché i dinosauri sono scomparsi e i coccodrilli e le tartarughe più antichi sono rimasti in vita, cosa hanno mangiato e perché non si sono congelati. Perché, a seguito dell '"inverno nucleare" dopo la caduta di un meteorite, i dinosauri si estinsero, ma le api, sorte 100 milioni di anni fa, rimasero in vita. Secondo la teoria moderna, infatti, la morte delle colonie di api avviene anche a causa degli inverni freddi.
Ma se assumiamo che il meccanismo di estinzione di massa della flora e della fauna sia stato innescato da qualche fattore molto piccolo, come un verme o un insetto, allora tutto va a posto. Quelle specie che non dipendevano da questo fattore sopravvissero. Ma il “fattore” non si è estinto a causa dell’attività economica umana.
Molti scienziati sono giunti da tempo alla conclusione che l’umanità vive nell’era di un’altra estinzione di massa. Se oggi gli insetti impollinatori sono la causa della morte di massa, allora la Terra dovrà affrontare un altro grande evento di estinzione.E le api scompaiono perché hanno esaurito la loro utilità, ed è giunto il momento di lasciare il posto a nuove specie.
Avidità
In precedenza, dalle api venivano prelevati solo miele e cera. La propoli era un sottoprodotto dell'apicoltura. È stato ottenuto quando i vecchi alveari sono stati ripuliti dai rifiuti delle api. La cera si otteneva anche dalla fusione dei favi da cui si estraeva il miele.
L’estinzione delle api, notata per la prima volta in Russia, stranamente coincise con la mania per la medicina tradizionale. I prodotti dell'apicoltura iniziarono ad essere elogiati come una panacea per tutte le malattie del mondo. Tutto è entrato in vigore:
- Miele;
- pappa reale;
- pane d'api;
- gelatina di droni.
Ma la propoli, dopo che la sua origine divenne ampiamente nota, fu dimenticata.
Di tutti i prodotti elencati, il miele è il più economico. Il pane delle api costa 4 volte di più del miele più costoso, ed è difficile resistere alla tentazione di prenderlo dalle api. Ma questo è il cibo principale della colonia di api in inverno. Portandolo via, l'apicoltore lascia gli insetti affamati. E forse li condanna a morte.
I droni sono membri essenziali di una colonia. Se c’è carenza di fuchi, le api non raccolgono il miele, ma costruiscono celle di fuchi e nutrono la covata di fuchi. Ma l'apicoltore seleziona i favi del fuco con i maschi quasi pronti e li mette sotto la pressa. Ecco come si ottiene la gelatina/omogenato di drone. Questi sono droni non ancora nati che fuoriescono dai buchi della pressa. E i lavoratori sono costretti ad allevare nuovamente la covata di fuchi invece di raccogliere miele e polline.
La pappa reale si ottiene uccidendo le larve della regina. Le proprietà curative né del polline, né del fuco e della pappa reale sono state ufficialmente dimostrate.Non sorprende che con una vita così irrequieta le api preferiscano scomparire nella foresta e trovare una cavità per se stesse.
Questa teoria è confermata dalla scomparsa in natura dell'uro europeo (antenato della mucca) e del tarpan (antenato del cavallo domestico). Ma è improbabile che queste sparizioni siano direttamente collegate alla domesticazione. Gli animali selvatici erano concorrenti alimentari degli animali domestici e gli esseri umani erano impegnati nello sterminio dei “selvaggi”. Gli antenati selvaggi delle oche e delle anatre domestiche non si estinguono, ma prosperano. Ma non sono mai stati seri concorrenti del bestiame domestico.
L'ape non è completamente addomesticata, ma è quasi scomparsa in natura. Ciò è molto probabilmente dovuto al disboscamento sanitario, quando gli alberi cavi vengono distrutti.
Perché le api stanno morendo in Russia?
Le ragioni della morte delle api in Russia non differiscono da quelle del resto del mondo. In altre parole, nessuno sa veramente nulla, ma “incolpano” le famiglie dell’estinzione:
- sostanze chimiche;
- clima;
- malattia;
- acaro varroa.
In Russia, ai motivi “tradizionali” della morte degli insetti si può tranquillamente aggiungere la sete di profitto. Anche se l'apicoltore prende solo miele, di solito ne prende più del possibile. Quindi la famiglia viene nutrita con sciroppo di zucchero in modo che ripristini le sue riserve e sopravviva in sicurezza all'inverno.
Ma a metà del secolo scorso in URSS, gli apicoltori coscienziosi assicuravano rigorosamente che i lavoratori non mangiassero zucchero e non portassero tale "miele" nell'alveare. Sapevano anche rieducare i pigri. Mangiare zucchero indebolisce gli insetti. All'inizio è impercettibile, ma poi “all'improvviso” la colonia si estingue.
Gli apicoltori russi accusano le fattorie vicine dell’estinzione delle api trattando i loro campi con pesticidi.E gli apicoltori hanno delle ragioni per questo. Le aziende agricole russe utilizzano spesso prodotti chimici a basso costo che causano la morte delle api.
Cosa succede se le api scompaiono?
Non succederà nulla:
- né l'80% delle piante;
- nessun animale che si nutre di queste piante;
- nessuno.
La scomparsa degli insetti impollinatori potrebbe essere la causa scatenante di un evento di estinzione di massa. Oltre alle api mellifere, si stanno estinguendo anche i bombi e le vespe. Appartengono tutti allo stesso gruppo. Le api e i bombi sono una versione privata delle vespe.
Nessuno si è mai chiesto se le formiche stiano morendo. Se si scopre che tutti i “parenti” stanno morendo, allora le cose sono ancora peggiori di quanto sembrano. L’umanità perderà tutti gli impollinatori, non solo le api. Se le api scomparissero, all’umanità rimarrebbero solo 4 anni di vita. Su vecchi titoli. E solo a chi riesce a catturare queste riserve.
Una trama per un film horror che può diventare realtà. L’anno successivo, le piante impollinate dalle api non produrranno alcun raccolto. Alle persone rimarranno solo varietà di verdure partenocarpiche allevate artificialmente. Ma quando si autoimpollinano, tali varietà non producono nuovi semi. E il produttore mantiene segreto come ottenere i semi da loro.
La produzione di verdure, anche di tali varietà, sarà limitata dal numero dei semi e dal periodo di germinazione. L'estinzione colpirà tutte le piante da fiore sulle quali oggi potremmo cercare di sopravvivere seguendo l'esempio dei nostri antichi antenati. Le erbe da foraggio mangiate dal bestiame dureranno per diversi anni. Ma l’erba che non produce semi ha una vita breve. L'erba comincerà a morire e il bestiame la seguirà. La vita può restare solo nel mare, che non ha quasi alcun legame con la terra e certamente non dipende dalle api.
Ma non c’è abbastanza mare per tutti. Non gli basta più.E nessuno sa se abbia una sua "ape marina", anch'essa in via di estinzione. In un modo o nell'altro, il mondo familiare perirà se le api moriranno. Se mai l’intelligenza comparisse nuovamente sul pianeta, gli scienziati si chiederebbero anche le cause di questa estinzione di massa. E nessuno può dire loro che il motivo è la morte di piccoli insetti invisibili.
Quali misure si stanno adottando
Le previsioni riguardanti la completa scomparsa delle api variano notevolmente in termini di tempi. Dal 2035, in cui le api scompariranno completamente, al vago “nel prossimo secolo”. Poiché le cause dell'estinzione sono sconosciute, la lotta contro la scomparsa delle famiglie di api viene condotta secondo le seguenti ipotesi:
- L’Europa riduce l’uso dei pesticidi;
- Gli Stati Uniti stanno cercando di creare micro-robot che sostituiranno le api nelle piante impollinatrici (non si può contare sul miele);
- la società Monsanto afferma che risolvere il problema dell'estinzione delle api è nella sua lista di priorità, ma non ci crede;
- Il Centro russo per la rinascita dell’apicoltura naturale ha sviluppato un programma per riportare le api in natura.
Poiché la possibile causa dell'estinzione delle api è stata l'importazione sconsiderata dell'ape meridionale, più produttiva ma amante del calore, verso nord, oggi il movimento degli insetti ha cominciato a essere limitato. È incoraggiata la riproduzione delle popolazioni locali. Ma le sottospecie locali “pure” di api sono quasi scomparse e sono necessarie misure per ripristinare il numero delle colonie locali.
La sottospecie dell'ape della foresta oscura è scomparsa in Europa, Bielorussia e Ucraina. Ma è ancora conservato nei territori della Bashkiria, Tatarstan, Perm e Altai, nella regione di Kirov. Le autorità della Bashkiria hanno vietato l'importazione di altre popolazioni nel loro territorio in modo che le sottospecie non si mescolassero più.
Il programma per restituire le colonie di api alla natura prevede l'allestimento e la creazione di 50.000 apiari di 10 famiglie, dove le persone non prenderanno tutto il miele dalle famiglie, ma daranno loro lo zucchero. Le colonie saranno autosufficienti. Inoltre, le api non possono essere trattate con prodotti chimici. Anche se non è chiaro come affrontare la varroa in questo caso. Il programma è progettato per 16 anni, durante i quali ogni anno fino al 70% degli sciami verrà rilasciato in natura.
Grazie al programma appariranno nelle foreste circa 7,5 milioni di colonie di api. Credono che questo sia sufficiente affinché le api smettano di estinguersi e inizino a riprodursi da sole.
Allevamento di bombi
In connessione con la scomparsa del principale lavoratore agricolo, iniziò a svilupparsi una nuova industria: l'allevamento dei bombi. Il calabrone è più laborioso e resistente. È meno suscettibile alle malattie. Non è così impoverito dai parassiti. Ma in Russia l’allevamento dei bombi non è sviluppato e gli agricoltori acquistano insetti all’estero. Principalmente in Belgio. Il calabrone non interessa al Ministero dell'Agricoltura russo. L'Europa occidentale vende bombi per 150-200 milioni di euro all'anno.
Il calabrone ha un solo inconveniente come impollinatore: è più pesante.
Conclusione
Le api stanno morendo per ragioni ancora sconosciute alla gente. Con un alto grado di probabilità, l'estinzione è favorita da un complesso di fattori che da soli non uccidono gli insetti. Ma, sovrapponendosi, portano all’estinzione delle colonie di api.
