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Il timo o timo è una delle erbe aromatiche più popolari, ampiamente utilizzata in cucina, nella medicina popolare e nella progettazione del paesaggio. L'umanità lo conosce da molto tempo, durante il quale la cultura è riuscita ad acquisire superstizioni. Ci sono anche fatti interessanti scientificamente provati sulla pianta. Il genere unisce più di duecento rappresentanti, ma non tutti sono apprezzati dai giardinieri dilettanti.
Cos'è il timo
Il timo (Thymus), conosciuto anche come timo, è un vasto genere di piante, parte della famiglia delle Lamiaceae. L’umanità lo conosce da molto tempo; è stato “addomesticato” con successo già nell’antico Egitto. Per diverse migliaia di anni, il timo è stato utilizzato attivamente in cucina, nella medicina popolare e in cosmetologia, e ora è giustamente considerato una delle più importanti piante oleose.
Le parti aeree (soprattutto le foglie) contengono composti fenolici in concentrazioni molto elevate. Questo spiega l'effetto antisettico del timo e i suoi benefici nella lotta contro le malattie del sistema broncopolmonare e digestivo.
Timo: è una pianta perenne o annuale
In linea di principio, il timo è una pianta perenne. Ma se la temperatura invernale scende sotto i -20-25 °C, anche un riparo accurato non salverà il sistema radicale dal congelamento. Le foto del timo e le recensioni dei giardinieri che coltivano la pianta nelle loro dacie indicano che in Russia viene coltivata principalmente come pianta annuale - per il bene della sua vegetazione speziata e non per decorare il sito.
Storia dell'origine
I primi a “fare conoscenza” con il timo furono gli antichi Egizi, che scoprirono la pianta nel Nord Africa. Tuttavia, il ruolo più importante nella “divulgazione” della cultura fu svolto dai Greci, che studiarono attivamente le sue proprietà curative e ne trovarono molti usi in medicina, profumeria e cucina.
La pianta fu menzionata per la prima volta nelle opere di Teofrasto e Dioscoride. Anche il suo nome è greco. Secondo diverse versioni, la parola Thymos viene tradotta come “coraggio”, “soffio di vita” o “sacrificio”.
Il "timo" russo è un "incenso" greco distorto ("incenso"). Le foglie secche della pianta venivano spesso bruciate durante i servizi per il bene del fumo profumato. Riuscì anche ad acquisire molti soprannomi.I più comuni sono "erba Bogorodskaya", "incenso", "mukhopal", "timo", "verest".
Descrizione del timo con foto
Nonostante il gran numero, tipi e varietà di timo esteriormente diversi secondo la descrizione, secondo l'opinione di un non specialista, sono abbastanza simili. Si tratta di arbusti o sottoarbusti bassi (20-35 cm) con fusti sottili ma resistenti, “legnosi”, intensamente ramificati. L'apparato radicale è abbastanza ben sviluppato, le radici sono fittonanti e rigide.
Le foglie del timo sono intere, di media grandezza, la forma varia da rotonda a lanceolata, nella maggior parte delle specie è ovata o largamente ovata. Sono duri al tatto, quasi coriacei. Nelle varietà più “settentrionali” della pianta, i bordi delle foglie sono ritagliati con piccoli denti.
I fiori di timo sembrano spettacolari grazie al numero e al colore brillante dei petali. Loro stessi sono piccoli, a quattro petali. I boccioli sono raccolti in infiorescenze che sembrano “coni” o pennelli. La maggior parte delle specie, varietà e ibridi hanno petali colorati in diverse tonalità di rosa, viola e lilla. Ma ci sono anche piante con petali bianchi come la neve, viola, viola inchiostro.
Tipi e varietà di timo con foto e nomi
In totale, ci sono 214 “rappresentanti” nella famiglia. Ma non tutto era “addomesticato”.Molto spesso, le varietà allevate sulla base del timo comune, strisciante o al limone vengono coltivate in appezzamenti domestici.
Timo comune, detto anche medicinale o officinale (vulgaris)
In natura è distribuito principalmente nel sud dell'Europa. Secondo la descrizione botanica, il timo comune è una delle specie più “di grandi dimensioni” (25-30 cm di altezza). Il tasso di crescita è nella media, i cespugli non sono troppo densi. Le foglie sono lucide, con sparso “pelo” lungo i bordi. I fiori sono lilla pastello, raccolti in infiorescenze lunghe 8-12 cm con un aroma gradevole e pronunciato.
Timo al limone o timo al profumo di limone (citriodorus)
Il risultato di un incrocio “spontaneo” di timo comune e timo campestre (o timo delle pulci). Cespugli alti non più di 15-20 cm, molto densi. La fioritura è relativamente breve (giugno-luglio), i fiori sono rosa-lilla. Questa specie è facilmente identificabile dal suo forte aroma di limone.
Molti tipi di timo al limone allevati dagli allevatori sembrano molto impressionanti (foto e descrizioni lo dimostrano):
- Aureola. Un cespuglio quasi sferico alto 12-15 cm, le foglie di tiglio con una sfumatura dorata corrispondono pienamente al nome.
- EB Anderson (EB Anderson). Una delle varietà popolari con foglie variegate. Nella parte superiore della foglia verde brillante c'è una grande macchia giallo limone.
- Re d'argento.Cespuglio molto fitto che forma un “cuscino” basso (12-15 cm). I fiori sono lilla pallido, le foglie sono verde brillante, con un bordo bianco come la neve.
- Regina d'argento. “Gemella” dell'ibrido Silver King. L'unica differenza è che le foglie sono ricoperte da un pelo spesso, quindi hanno una sfumatura argentata.
- Nano d'oro. Il cespuglio è basso, compatto, ramificato attivamente. Le foglie sono piccole, con macchie giallo oro.
- Doone Valley. L'altezza del cespuglio è di 15-18 cm, la ramificazione non è troppo intensa. Si distingue per il colore originale delle foglie: il verde si trasforma gradualmente in rosa crema-giallastro. I fiori sono luminosi, rosa-lilla.
Timo strisciante o muschioso (serpillo)
Pianta tappezzante. In natura cresce prevalentemente in montagna. L'altezza dei cespugli non supera i 10 cm, assomigliano a densi "cuscini". Gli steli sono reclinati, intensamente ramificati, a contatto con il terreno attecchiscono rapidamente. La fioritura è molto abbondante, le foglie sono quasi invisibili.
Nomi, descrizioni e foto delle varietà più popolari e decorative di timo (o timo strisciante):
- Albus. Cespuglio alto 5-7 cm, le foglie sono piccole, verde-bluastre. I fiori sono bianchi come la neve.
- Atropurpurea. Cresce molto attivamente, trasformandosi in un continuo “tappeto verde”.I fiori sono viola brillante.
- Minore. Un ibrido dei cosiddetti “super nani”. L'altezza del cespuglio è al massimo di 3-4 cm e cresce molto lentamente.
- Bellezza viola. L'altezza del cespuglio è di 7-8 cm, le foglie sono di un verde molto scuro, appaiono nere da lontano. I fiori sono bordeaux scuro o viola-violetto.
- Harrington Argento. Una pianta tappezzante originale. I fiori cremisi sbocciano su uno sfondo di foglie grigio-argento.
Tempo di fioritura
La pianta fiorisce quasi tutta l'estate, da metà giugno a fine agosto. In un clima ottimale, la fioritura viene ritardata di altri 10-15 giorni. Quindi i semi maturano rapidamente (in 2,5-3 settimane).
Luoghi di crescita
Il timo non è comune solo nel Mediterraneo. Le sue diverse specie si trovano in Eurasia, comprese le regioni settentrionali. La pianta “raggiunse” addirittura la Groenlandia. In Russia, su 214 specie di piante, i botanici ne hanno scoperte più di 170. È diffuso sia nel Caucaso che nella regione del Mar Nero, così come nella Siberia orientale e nell'Estremo Oriente.
I requisiti per la qualità del substrato differiscono tra le diverse specie.Ma la maggior parte preferisce un terreno abbastanza leggero, asciutto e ben drenato.
Quanto tempo impiega il timo a crescere?
Nelle varietà naturali di piante in condizioni naturali, la "aspettativa di vita" è di 25-30 anni. Un'assistenza di alta qualità "in cattività" può prolungarne la vita fino a 30-40 anni.
Fatti interessanti sul timo
Nell'antichità e nel Medioevo, alla pianta venivano spesso attribuite non solo proprietà curative, ma anche magiche:
- I sacerdoti e gli oracoli dell'antica Grecia lo usavano attivamente nel culto, credendo che l'aroma della pianta aiutasse letteralmente a "raggiungere il cielo".
- Nella Rus' il timo era conosciuto con il soprannome di “erba della bontà”. I medici “prescrivevano” infusi e decotti con latte di capra a coloro che soffrivano per un lutto. Il fumo dei ramoscelli secchi bruciati veniva utilizzato per fumigare il bestiame e gli animali domestici, proteggendoli dal malocchio, dall'attrezzatura di cacciatori e pescatori e attirando buona fortuna nella pesca. Le persone spesso indossavano foglie o fiori freschi sul petto per evitare di essere attaccati da entità oscure.
- Il tè al timo faceva parte della dieta dei legionari romani e degli altipiani scozzesi. I guerrieri lo bevevano sempre prima della battaglia per sollevare il morale e ottenere il sostegno delle potenze superiori.
- Anche i cavalieri medievali credevano nella capacità della pianta di infondere coraggio e proteggere dai danni. Un motivo di ramoscelli era ricamato sui vestiti.
- In Irlanda, la credenza che la rugiada raccolta dalle foglie del timo all'alba dopo la Notte di Valpurga (Primo Maggio), se lavata negli occhi con essa, aiuta a vedere il “piccolo popolo” (sono anche fate o fate) a cui chiedere ancora oggi si crede alla realizzazione di un desiderio e per ora gli aderenti sono molti.
- Nell'Europa medievale, un rametto di timo sotto il cuscino era considerato una garanzia di sogni piacevoli e una protezione affidabile contro gli incubi.
- Secondo uno degli apocrifi, il neonato Gesù giaceva in una mangiatoia, sul fondo della quale furono gettati rametti di timo. In molti paesi del sud e sud-est dell’Europa è considerato simbolo di fertilità. Le spose indossano ancora ghirlande di timo o ne includono rametti nei bouquet nuziali.
Ci sono anche fatti interessanti scientificamente provati sulla pianta:
- Più una pianta fiorisce abbondantemente, maggiore è la concentrazione di sostanze benefiche per la salute. Inoltre varia a seconda dell'ora del giorno: si consiglia di tagliare la pianta nel pomeriggio, dopo pranzo.
- In aromaterapia, l'olio essenziale di timo viene utilizzato per aiutare le persone timide con bassa autostima ad "aprirsi" e ad acquisire fiducia in se stesse.
- Il timo è un antisettico naturale molto potente utilizzato per distruggere la microflora patogena e gli elminti. È circa 25 volte più potente dei farmaci con un effetto simile.
Conclusione
I giardinieri coltivano attivamente timo o timo ovunque il clima lo consenta. Questa “richiesta” è facilmente spiegabile con la sua “versatilità”: le foglie sono ampiamente utilizzate in cucina e nella medicina popolare, e le piante stesse sono utilizzate nella progettazione del paesaggio.I più popolari tra i giardinieri sono i timi comuni, striscianti e al limone; gli allevatori stanno attivamente sviluppando nuove varietà e ibridi basati su di essi.