Momordica Cochin

La Momordica Cochin (anche gak o karela) è una pianta erbacea annuale rampicante della famiglia delle Cucurbitacee, diffusa in Asia. In Russia, questa coltura da frutto non è così conosciuta, tuttavia, le proprietà benefiche della pianta e la sua senza pretese hanno già guadagnato recensioni favorevoli da parte dei giardinieri. Inoltre, la Momordica Cochin viene spesso coltivata come elemento decorativo, riempiendo lo spazio libero di balconi e logge con rigogliose viti.

Descrizione generale dell'impianto

La Momordica (in Asia un altro nome comune della pianta è Gak) è una pianta rampicante erbacea che si intreccia rapidamente alle strutture portanti più vicine. I frutti della pianta assomigliano in apparenza a grandi cetrioli o meloni troppo maturi, motivo per cui la Momordica viene spesso chiamata cetriolo indiano o melone cinese nella gente comune.

I fusti della Momordica Cochin sono molto robusti, nonostante il loro spessore desti spesso qualche preoccupazione. La vite può sembrare piuttosto fragile e inaffidabile. La lunghezza della pianta varia da 2,5 a 4 M. Le foglie di Gaka sono grandi e di colore verde intenso.

I fiori hanno toni gialli.Esiste una differenza significativa tra i fiori maschili e quelli femminili: mentre i primi si trovano su peduncoli alti, i secondi crescono su peduncoli corti. Inoltre, i fiori femminili sono di dimensioni più piccole di quelli maschili. Sbocciano prima i fiori maschili, poi quelli femminili, conferendo alla vite un aspetto decorativo. Recensioni di chi coltiva Momordica Cochin, notano in particolare il ricco aroma di gelsomino della pianta.

Il diametro dei frutti maturi di Momordica Cochin può raggiungere i 12 cm, la lunghezza media è di 20-25 cm La superficie del frutto è irregolare - la buccia è verrucosa, punteggiata da numerose piccole escrescenze. Il colore della pelle varia dal giallo all'arancione.

I semi di Momordica Cochin sono piatti, con un odore pungente. La polpa è succosa, di colore rosso scuro. Il gusto dei frutti maturi è gradevole, ma le recensioni segnalano un leggero retrogusto amaro.

Habitat

In Europa, la Momordica Cochin non si trova allo stato selvatico. Qui la pianta viene coltivata come coltura ornamentale o da frutto solo in serre e orti botanici. In Asia, la Momordica Cochin è comune come pianta selvatica in:

• Tailandia;
• Cambogia;
• India;
• Vietnam;
• Cina;
• Laos;
• Malaysia;
• così come nelle Filippine.

Composizione, valore nutrizionale e contenuto calorico dei frutti esotici

Le proprietà benefiche della Momordica Cochin sono dovute alla ricca composizione chimica di tutte le parti della pianta: frutti, foglie e radici. Il contenuto delle seguenti sostanze nel Gaka è particolarmente elevato:

• mentolo;
• arginina;
• alanina;
• glicina;
• luteina;
• lanosterolo;
• licopene;
• stigmasterolo;
• acido stearico;
• acido ascorbico;
• riboflavina;
• niacina;
• micro e macroelementi (sodio, magnesio, manganese, nichel, fosforo, rame, iodio).

Il contenuto calorico del Gak è di sole 19 cal per 100 g.

Benefici e danni

Il consumo regolare e moderato di Gaka apporta innegabili benefici al corpo. Momordica Cochin ha i seguenti effetti sulla salute umana:

• rafforza il sistema immunitario;
• aumenta il tono generale del corpo;
• previene lo sviluppo di malattie gastrointestinali;
• normalizza l'attività degli organi femminili del sistema genito-urinario;
• ha un effetto preventivo contro il cancro;
• allevia il mal di testa;
• aumenta i livelli di emoglobina;
• migliora la coagulazione del sangue;
• normalizza i livelli di zucchero nel sangue;
• aiuta con i reumatismi, allevia il dolore alle articolazioni e ai muscoli;
• riduce il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari;
• riduce la tensione nel sistema nervoso, che aiuta con l'insonnia, l'affaticamento cronico e la depressione;
• ha un effetto rigenerante nei processi infiammatori purulenti;
• riduce il gonfiore;
• normalizza i processi di scambio linfatico, la cui interruzione porta alla formazione della cellulite;
• migliora il metabolismo;
• rimuove scorie e tossine dal corpo;
• aiuta a migliorare la vista;
• stimola la produzione di collagene ed elastina;
• guarisce ustioni e danni meccanici alla pelle;
• aiuta a eliminare le imperfezioni della pelle se applicato esternamente;
• I semi di Momordica Cochin hanno effetto antifebbre;
• La radice della pianta viene utilizzata come espettorante per la bronchite.

Nonostante l'ampio elenco di proprietà benefiche, Gak presenta anche una serie di controindicazioni. In particolare, si sconsiglia l'uso di questo prodotto nei seguenti casi:

1. Durante la gravidanza, mangiare piatti di Momordica Cochin può causare un aborto spontaneo, poiché i suoi frutti hanno un effetto tonico troppo intenso sull'utero.
2. Durante l'allattamento il rischio che il bambino sviluppi una reazione allergica è elevato.
3. I bambini sotto i 3 anni di età non sono in grado di assorbire completamente le sostanze contenute nei frutti di Momordica Cochin.
4. Con maggiore sensibilità della mucosa laringea. La polpa del frutto provoca in questo caso un forte mal di gola.
5. È meglio non includere i piatti di Momordica Cochin nella dieta se si soffre di urolitiasi. Il consumo regolare dei frutti della pianta rende difficile la rimozione dei noccioli.
6. Momordica Cochin non deve essere consumata se si soffre di diverticolosi intestinale per evitare coliche gravi.
7. Durante le mestruazioni, le sostanze contenute in varie parti della pianta provocano un intenso sanguinamento.

Utilizzare in cucina

La Momordica Cochin ha trovato ampia applicazione in cucina. Più spesso, varie parti della pianta vengono utilizzate per preparare insalate, caviale e marmellate, mentre l'amarezza viene eliminata mediante immersione in acqua salata. La seguente ricetta per il caviale di Momordica Cochin è piuttosto popolare:

1. La polpa ammollata in acqua salata viene tritata finemente. Avrai bisogno di 500-600 g di polpa.
2. La cipolla viene tagliata a pezzetti. Sono sufficienti due cipolle grandi.
3. 2-3 carote vengono grattugiate su una grattugia fine e mescolate con l'aglio tritato (4-6 spicchi).
4. Tutti gli ingredienti vengono mescolati e posti in una padella.
5. Il composto viene fritto in olio di semi di girasole fino a formare una pasta morbida.
6. Durante il processo di frittura, il caviale viene salato e pepato a piacere. Una volta completamente cotto, potete anche passare il composto al mixer o schiacciarlo con una forchetta per una migliore omogeneità.

Per preparare la marmellata fredda, la polpa viene asciugata su carta assorbente, poi mescolata con limone e arancia e schiacciata in un tritacarne. I semi di Gaka vengono spesso fritti anche in una impanatura di farina, uova e panna acida, bolliti e utilizzati come integratore vitaminico nelle zuppe. Il gusto del frutto è enfatizzato dalla sua combinazione con cetrioli, pomodori, maiale fritto, purè di cocco e yogurt. I semi in polvere vengono aggiunti all'impasto per la cottura dolce.

Regole in crescita

La Momordica Cochin viene coltivata dai semi, tuttavia, piantare la pianta in piena terra è possibile solo nelle regioni con un clima caldo. Nella Russia centrale e settentrionale la Momordica Cochin viene coltivata esclusivamente in serra; anche la coltivazione della pianta sul balcone è molto popolare. In questo caso è necessario attenersi ai seguenti consigli:

1. La Momordica Cochin non tollera la luce solare diretta, quindi è necessario fornire alla pianta un po' d'ombra. È preferibile posizionare Momordica su balconi con orientamento ovest o sud.
2. Forti correnti d'aria e sbalzi termici improvvisi influiscono negativamente sullo sviluppo della vite. In alcuni casi, tali condizioni di crescita portano alla morte della pianta.
3. Si consiglia di evitare annaffiature eccessive della Momordica. Il ristagno di umidità è dannoso per l'apparato radicale della pianta. Per garantire che l'acqua in eccesso non rimanga nel terreno, è necessario un buon drenaggio.
4. La vite si sviluppa meglio su terreni sciolti e con debole acidità.
5. L'apparato radicale della Momordica Cochin è piuttosto superficiale, quindi non vengono utilizzati contenitori troppo grandi per piantare viti. Il volume consigliato della pentola o del contenitore è di 10 litri. I contenitori inferiori a 5 litri non sono adatti alla pianta.
6. La Momordica Cochin è una pianta grande e i suoi frutti sono piuttosto pesanti. A questo proposito, la vite viene coltivata principalmente su un traliccio, altrimenti i germogli si spezzeranno.
7. Per un migliore sviluppo, Momordica viene pizzicata. Di solito rimangono 2-3 ciglia più forti.
8. Quando si coltiva la Momordica Cochin in casa o in serra, è necessario impollinare artificialmente la pianta. Per fare questo, utilizzare una spazzola morbida, che viene utilizzata per smazzare le antere da un fiore e trasferirle su un altro.

Puoi saperne di più sulla coltivazione del Gak in giardino dal video qui sotto:

Alcuni fatti interessanti sulla Cochin Momordica

Ci sono diversi fatti interessanti dalla storia della selezione delle piante:

1. Il nome della pianta si basa sulla proprietà insolita della vite: non può essere toccata a mani nude prima che i frutti inizino a maturare. Prima della fruttificazione, la Momordica Cochin “morde” come un'ortica, bruciando gravemente le mani. Ecco perché la pianta venne chiamata Momordica, che in latino significa “mordere”.Inoltre, l'aspetto delle foglie della vite, secondo gli asiatici, ricorda il morso di un cane.
2. La polpa essiccata di Momordiki è un elemento essenziale del condimento al curry indiano.
3. Ora la pianta è un raccolto di frutta conveniente che chiunque può coltivare, tuttavia nei tempi antichi ciò era impossibile. La Momordica era considerata una pianta nobile a cui era proibito essere mangiata dalla gente comune. Inoltre, la violazione di questo divieto era punibile con la morte. I piatti Momordiki venivano preparati solo per i membri della famiglia imperiale.

Conclusione

La Momordica Cochin è molto apprezzata in Asia come pianta medicinale, mentre in Europa le qualità gustative di questa coltura esotica sono di maggiore interesse. In Russia, la Momordica è quasi impossibile da coltivare in piena terra, tuttavia ciò non impedisce alla pianta di diffondersi: viene piantata in serre e sui balconi, utilizzata sia come coltura da frutto che come decorazione. La Momordica sta guadagnando sempre più popolarità grazie alle sue proprietà benefiche e al gusto insolito; non meno importante è anche la relativa senza pretese della pianta.

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