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Il rabarbaro è una pianta straordinaria che possiede numerose proprietà benefiche. Ma, nonostante il fatto che questa coltura sia stata coltivata a lungo in Europa, per molti rimane un esotico immeritatamente ignorato.
Cos'è il rabarbaro e che aspetto ha?
La storia del rabarbaro risale all'antica Cina. Lì è stato utilizzato dai guaritori per migliaia di anni come medicinale per le malattie del tratto gastrointestinale e delle vie urinarie; veniva anche usato per curare malattie della pelle e varie infiammazioni. Nel 13 ° secolo il rabarbaro fu portato in Europa, dove tentarono anche di creare medicinali basati su di esso. Non è stato possibile ripetere il successo dei guaritori cinesi se non nel XVI secolo. la cultura ha guadagnato ampia popolarità grazie alle sue proprietà gastronomiche. Nel XVII secolo è finito in quella che oggi è la Russia, dove ha messo radici bene. Oggi questa pianta utile non è stata dimenticata e viene utilizzata con successo in cucina, in medicina e persino nella progettazione del paesaggio.
Tuttavia, molte persone comuni hanno poca idea dell'aspetto di questa pianta, spesso credendo che il rabarbaro e il sedano siano la stessa coltura. In realtà, questo non è vero. Il rabarbaro appartiene alla famiglia del Grano Saraceno ed è una pianta erbacea perenne, che, a differenza del sedano, appartiene alle colture biennali dell'Ombrella. Si distingue per i suoi steli dritti e spessi, che raggiungono un'altezza di 1 - 2,5 con un diametro da 2 a 5 cm, la loro superficie ha un ricco colore cremisi, che vira al verde chiaro. Ogni stelo contiene 10-30 grandi foglie carnose su piccioli lunghi, fino a 70 cm. La dimensione delle lamine fogliari aumenta avvicinandosi alla base della pianta.
I fiori della pianta sono ottime piante di miele. Il loro colore varia a seconda della varietà e può essere bianco, verdastro, o meno spesso rosato o rosso vivo. Individualmente, i fiori non sono molto notevoli, ma nelle infiorescenze che ricordano ciuffi di schiuma marina, sembrano piuttosto impressionanti. La foto sopra mostra chiaramente come appare il rabarbaro durante la fioritura.
Rabarbaro: è un frutto o una verdura?
Poiché questa pianta viene spesso utilizzata in cucina per preparare diversi prodotti dolciari, non sorprende che venga spesso confusa con un frutto. Ma in realtà il rabarbaro può essere considerato una verdura da dessert, insieme agli asparagi e ai carciofi.
Che sapore e odore ha il rabarbaro?
Sebbene il rabarbaro sia nominalmente una verdura, è molto apprezzato dai produttori di dolci e bevande alla frutta per il suo sapore aspro discreto, che può essere paragonato al gusto delle mele verdi e delle fragole. Questa pianta rivela appieno le sue proprietà gastronomiche in abbinamento a piatti dolci.
Anche il rabarbaro ha un profumo meraviglioso.Ha un insolito odore aspro, che ricorda le rose, intervallato da note di frutti di bosco. Questa combinazione esotica ha reso il rabarbaro un ingrediente popolare nella creazione di profumi.
Come cresce il rabarbaro
Oltre al gusto straordinario e alle proprietà medicinali dei piccioli delle piante mostrati nella foto, vale la pena ricordare come cresce il rabarbaro. È classificata come una pianta tollerante all'ombra che non ha bisogno di molta luce, anche se cresce un po' più lentamente in una forte ombra. Nella stessa zona la coltura può crescere fino a 15 anni, ma dopo 10 anni di vita inizia a produrre rese minori, quindi dopo questo periodo si consiglia di rinnovare la pianta.
Rispetto ad altre colture orticole, il metodo principale per propagare il rabarbaro in giardinaggio è la divisione dei rizomi. L'apparato radicale della pianta è molto potente ed è in grado di riprendersi rapidamente dai danni, crescendo in modo ancora più esteso. Anche il metodo di propagazione dei semi è applicabile a questa coltura, ma non con lo stesso successo della divisione. I semi della pianta germinano già a 2 °C, ma la temperatura ottimale per lo sviluppo è considerata compresa tra 10 e 20 °C.
Un'irrigazione adeguata contribuirà a garantire un buon raccolto. La pianta preferisce terreni moderatamente umidi, ma non cresce bene nei luoghi in cui le acque sotterranee si trovano in prossimità della superficie. L'umidità in eccesso influisce negativamente sulle condizioni del sistema radicale e provoca la putrefazione. A sua volta, la mancanza di acqua influisce sulla consistenza delicata e sul gusto dei piccioli, rendendoli duri e amari.
Dove cresce il rabarbaro in Russia?
Oltre che nel suo paese d’origine, la Cina, il rabarbaro, sia selvatico che coltivato, è diffuso in altri paesi asiatici.In alcune zone d'Europa, in particolare in Inghilterra, così come negli Stati Uniti, viene allevato per scopi industriali. In Russia, anche il rabarbaro cresce con successo. Grazie alla sua elevata resistenza al gelo, non teme il freddo fino a -30 °C, il che rende questa pianta adatta alla coltivazione non solo nel clima della zona centrale, ma anche in Siberia.
Come mangiare il rabarbaro
Sebbene il rabarbaro sia una ricca fonte di vitamine e minerali, puoi trarne il massimo beneficio solo se lo mangi correttamente. Non tutte le parti del rabarbaro sono adatte all’alimentazione: solo i piccioli succosi e lunghi delle foglie della pianta sono considerati commestibili, come nella foto.
I piccioli del rabarbaro possono essere consumati crudi, dopo averli privati della buccia lucida. Inoltre possono essere bolliti, fritti e canditi. Tradizionalmente vengono aggiunti piccioli di rabarbaro tritati finemente
- nelle insalate;
- sughi per carne e pesce;
- borscht e altre zuppe;
- riempimento per ripieno;
- dessert e pasticceria;
- gelato.
Da queste parti della pianta si ottiene anche:
- kvas, composte e altre bevande rinfrescanti;
- vino;
- marmellata e marmellata;
- frutta candita;
- mousse;
- gelatina.
Quando puoi mangiare il rabarbaro?
Il rabarbaro è una pianta unica nel suo genere, poiché produce un raccolto già alla fine di maggio, quando la maggior parte dei raccolti inizia appena a fiorire. Affinché il rabarbaro apporti solo benefici e i danni derivanti dal suo utilizzo siano ridotti al minimo, è necessario imparare come raccogliere correttamente le sue parti commestibili:
- Quando si scelgono i piccioli, dovrebbero essere attentamente esaminati. Sono considerati maturi gli steli morbidi lunghi almeno 20–30 cm e non superiori a 80 cm e larghi 1,5–3 cm.
- Il picciolo non deve essere strappato. Puoi separarlo dalla pianta se lo afferri con attenzione alla base e lo tiri lentamente verso l'alto, ruotandolo in senso orario. La parte matura della pianta cadrà facilmente da sola dietro lo stelo. Se sorgono difficoltà, tagliare il picciolo con un coltello affilato.
- Non puoi tagliare assolutamente tutte le foglie del rabarbaro in una volta, altrimenti la pianta morirà. Dovrebbero essere posizionate 3-4 lame fogliari in modo che il raccolto possa riprendersi l'anno prossimo.
- La vendemmia deve essere raccolta ogni 15 - 20 giorni, da fine maggio a metà luglio. A partire dalla seconda metà di luglio la pianta accumula in tutte le sue parti, piccioli compresi, una grande quantità di acido ossalico concentrato, pericoloso per la salute.
- La fioritura del rabarbaro dovrebbe essere limitata durante la raccolta. Durante il periodo di germogliamento, la pianta accumula attivamente sostanze tossiche per l'uomo. Rimuovere i gambi dei fiori prima della metà di luglio aumenterà il tempo necessario per raccogliere i piccioli.
- È necessario rimuovere la lamina dalle foglie raccolte, lavare i piccioli e poi sbucciarli. In questa forma il rabarbaro può essere consumato immediatamente o lavorato.
Si possono mangiare le foglie di rabarbaro?
Oltre ai piccioli, anche le foglie giovani del rabarbaro possono essere utilizzate come alimento. I piatti a foglia tenera vengono utilizzati nella produzione di spezie e salse varie, come il chutney.Tuttavia, molti medici consigliano di astenersi dal usarli, poiché contengono sali tossici dell'acido ossalico, di cui non è possibile eliminare a casa.
Cosa è fatto con il rabarbaro
Come accennato in precedenza, i piccioli della pianta si sono rivelati un ingrediente gustoso e salutare per vari tipi di dolci: dai budini e gelatine alle marmellate e alle crostate. Sono apprezzati nella produzione di panini, conserve, marmellate e composte, e per tali piatti vengono utilizzati i piccioli più succosi, spessi da 2,5 a 3 cm. Anche piatti salati come insalate, stufati, puree di verdure e sottaceti si sposano bene con questa cultura.
Ma l’uso del rabarbaro non si limita alla cucina. Le proprietà lassative e antinfiammatorie delle varietà medicinali della pianta hanno trovato impiego nella medicina tradizionale, dove, sulla base della sua radice, vengono prodotti farmaci che aiutano a far fronte ai disturbi digestivi, ad esempio Radirex.
L'estratto di radice di rabarbaro ha dimostrato i suoi benefici anche in cosmetologia, come componente di varie creme e maschere per il viso. Non è passato inosservato nel campo della profumeria.
Conclusione
Il rabarbaro è una pianta sana e dal gusto eccellente, le cui proprietà spesso vengono sottovalutate. Le sue qualità sono particolarmente evidenti in cucina, grazie al suo scopo quasi universale. Conoscendo le regole per raccogliere e consumare questo raccolto, non solo puoi diversificare il tuo menu, ma anche arricchire la tua dieta con molte vitamine e altri nutrienti.
