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La pianta del gombo ha molti nomi: gombo, abelmosh e gustoso ibisco. Questa varietà di nomi è spiegata dal fatto che il gombo non ha potuto essere classificato correttamente per molto tempo, assegnandolo erroneamente al genere Hibiscus e solo poco dopo separandolo in un genere separato. Se scartiamo tutte le delizie botaniche, allora possiamo dire che il gombo è un ortaggio che ha proprietà molto benefiche e contiene un'ampia varietà di vitamine e microelementi.
Dove cresce il gombo?
La pianta del gombo è di origine tropicale: si trova selvatica nel Nord Africa e nei Caraibi.
Come coltura domestica è diffusa sulle coste del Mediterraneo, in particolare nell'Europa meridionale e in Africa. Può essere trovato in entrambe le Americhe, nell'Asia centrale e meridionale.
Che aspetto ha il gombo?
Il gombo appartiene alla famiglia delle Malvaceae.Avendo troppa somiglianza con l'ibisco, è comunque una specie a parte, anche se le piante sono molto facili da confondere. Foto di un tipico cespuglio di gombo:
Esternamente, il gombo è un cespuglio (a seconda della varietà) alto da 40 cm a 2 m, costituito da uno stelo grosso e massiccio, spesso da 10 a 20 mm. Avvicinandosi al suolo il fusto diventa legnoso. Tutta la sua superficie è ricoperta di peli duri, ma piuttosto radi. Di solito il fusto, raggiunta una certa altezza, comincia a ramificarsi, e in modo abbastanza abbondante. Ci sono rami fino a 7 grandi germogli.
Le foglie di gombo hanno piccioli spessi e lunghi. La loro tonalità può essere molto varia; a seconda delle condizioni di crescita, può verificarsi qualsiasi gradazione di colore verde. La forma delle foglie è a cinque, meno spesso a sette lobi. La dimensione della foglia varia da 5 a 15 cm.
I fiori della pianta sono situati nelle ascelle delle foglie; hanno pedicelli corti. Il gombo non crea infiorescenze; i fiori sono disposti uno alla volta. Sono grandi (fino a 12-15 cm di diametro) e hanno un colore giallo o crema. I fiori sono bisessuali e possono essere impollinati dal vento.
I frutti del gombo sono proprio ciò che ne determina l'isolamento dal genere Hibiscus. Non possono essere confusi con nient'altro per la loro forma caratteristica. Esternamente, assomigliano a lunghe scatole piramidali, simili ai frutti del pepe. Il frutto del gombo può essere ricoperto di peli fini. La lunghezza del frutto supera talvolta i 20-25 cm Di seguito una foto del frutto dell'ortaggio gombo:
Che sapore ha il gombo?
Il gombo appartiene alle colture orticole perché i suoi frutti possono essere mangiati e la loro consistenza e il loro gusto ricordano i rappresentanti tipici di questo gruppo culinario.
Nel gusto, il gombo è un prodotto simile sia alle zucchine o alla zucca, sia ai legumi: fagioli o fagioli. Questa proprietà unica fornisce al gombo una gamma molto ampia di usi in cucina.
Composizione chimica del gombo
Il gombo è molto ricco di sostanze nutritive. È particolarmente ricco di acido ascorbico (vitamina C). Le sostanze mucose contenute nei baccelli della pianta sono costituite da proteine e acidi organici, il cui insieme è molto vario. La polpa del frutto contiene poco grasso. La più alta concentrazione di grassi (fino al 20%) si osserva nei semi, da cui si ottiene l'olio, che è molto simile nel gusto e nella composizione all'olio d'oliva.
I benefici per la salute e i danni del gombo sono determinati dalla sua composizione. Il gombo crudo è composto per il 90% da acqua. La massa secca di 100 g di prodotto è così distribuita:
- fibra alimentare – 3,2 g;
- grassi -0,1 g;
- proteine – 2 g;
- carboidrati – 3,8 g;
- cenere – 0,7 g.
La composizione dei frutti della pianta è rappresentata dalle seguenti vitamine del gruppo B:
- Vitamina B1 – 0,2 mg;
- B2 – 60 microgrammi;
- B4 – 12,3mg;
- B5 – 250 microgrammi;
- B6 – 220 microgrammi;
- B9 – 88 mcg;
- RR – 1 mg.
Altre vitamine:
- Vitamina A – 19 mcg;
- Vitamina E – 360 mcg;
- Vitamina K – 53 mcg;
- Vitamina C – 21,1 mg.
Inoltre il frutto contiene circa 200 mg di betacarotene e circa 500 mg di luteina. Il contenuto totale di fitosteroli è di circa 20-25 mg.
La composizione dei microelementi della polpa del frutto è la seguente:
- potassio – 303 mg;
- calcio – 81 mg;
- magnesio – 58 mg;
- sodio – 9 mg;
- fosforo – 63 mg;
- ferro – 800 mcg;
- manganese – 990 mcg;
- rame – 90 mcg;
- selenio – 0,7 mcg;
- zinco – 600 mcg.
Contenuto calorico del gombo
Il contenuto calorico del gombo crudo è di 31 kcal.
Il valore nutrizionale:
- proteine – 33,0;
- grassi – 3,7%;
- carboidrati – 63,3%.
La pianta non contiene alcol.
A seconda del metodo di lavorazione, il contenuto calorico del gombo può variare:
- gombo bollito – 22 kcal;
- bollito congelato – 29 kcal;
- congelato bollito con sale – 34 kcal;
- congelato crudo – 30 kcal.
Quali sono i vantaggi dell'okra?
Grazie alle sostanze in esso contenute, il gombo ha una vastissima gamma di utilizzi.
Prima di tutto, questa pianta sarà utile per le donne in gravidanza e in allattamento, poiché contiene una quantità sufficiente di vitamina B9 (acido folico).
Dato il basso contenuto calorico del prodotto, il gombo può essere utilizzato con successo in varie diete e regimi dimagranti. E non si tratta di 20-30 kcal per 100 g di peso, le sostanze contenute nella verdura contribuiscono alla sintesi delle vitamine A e B, che aiutano a liberarsi dalla depressione e dall'affaticamento.
Il gombo viene utilizzato anche per i disturbi dell'apparato digerente. Il muco contenuto nella sua composizione, insieme alle fibre alimentari, aiuta a purificare l'intestino "lavando via" le tossine e i residui di cibo non completamente digeriti. Queste sostanze promuovono anche la sintesi della bile e l’eliminazione del colesterolo dall’organismo. Grazie a questo effetto complesso, lo stato della microflora intestinale migliora significativamente. Ecco perché il gombo è spesso consigliato per vari problemi del tratto digestivo: disbatteriosi, stitichezza, gonfiore, ecc.
Oltre a regolare i livelli di colesterolo, la polpa del frutto di gombo può ridurre i livelli di glucosio nel sangue. È spesso raccomandato come profilassi collaterale per i pazienti affetti da diabete.
Le pectine contenute nei baccelli aiutano a purificare l'organismo eliminando i metalli pesanti. A causa della presenza di antiossidanti e sostanze che purificano il corpo, il gombo è stato recentemente utilizzato per prevenire il cancro.
I semi della pianta possono avere un effetto tonico sul corpo. I semi tostati vengono utilizzati per preparare una bevanda tonica (come il caffè) e vengono utilizzati anche per produrre un olio speciale.
Usi dell'okra
Poiché il gombo è una pianta commestibile, il suo utilizzo principale è in cucina. Considerando le proprietà benefiche elencate del gombo, viene utilizzato anche in medicina, cosmetologia domestica e professionale.
In cucina
Il gombo ha il sapore di un incrocio tra zucca e fagioli, quindi il modo più semplice per usarlo è sostituire uno di questi alimenti.
In genere, per cucinare vengono utilizzati baccelli verde chiaro che non presentano punti asciutti. I baccelli vengono selezionati di dimensioni non superiori a 10 cm, poiché si ritiene che quelli più lunghi possano essere asciutti.
Si consiglia di cuocere i baccelli subito dopo averli tagliati poiché si rovinano velocemente (diventano molto duri e fibrosi).
Il gombo viene utilizzato crudo, bollito, fritto o in umido.
La pianta è perfettamente utilizzata in varie zuppe, insalate, stufati di verdure, ecc. Il gombo non ha un gusto pronunciato, quindi è compatibile con quasi tutti i tipi di prodotti. Le condizioni di temperatura per la sua preparazione sono simili a quelle delle zucchine.
Il gombo si sposa bene con varie spezie: cipolle, aglio, peperoni vari, ecc. Può essere utilizzato con burro e olio vegetale, succo di limone, panna acida, ecc.
I baccelli di gombo fritti sono perfetti come contorno per qualsiasi piatto di carne o pesce.
Quando si preparano i piatti di gombo, si sconsiglia di utilizzare contenitori in ghisa o rame, poiché ciò potrebbe far cambiare colore al prodotto. Il tempo di stufatura dell'ocra è breve, di solito pochi minuti a fuoco basso.
In medicina
Il gombo favorisce l'assorbimento secondario dei liquidi, rimuove le tossine e il colesterolo in eccesso dal corpo e lo purifica dalla bile in eccesso. Il ruolo del gombo nella pulizia dell'intestino e nella normalizzazione del suo funzionamento è importante.
L'uso regolare del gombo aiuta anche a prevenire la cataratta e il diabete.
Si nota anche un miglioramento nella composizione del plasma sanguigno mangiando regolarmente la polpa di gombo o il consumo di olio dai suoi semi.
Studi scientifici sulla polpa del frutto del gombo confermano che il gombo può essere usato contro il cancro. In particolare, si segnala che il consumo regolare di polpa di gombo porta ad una riduzione della probabilità di cancro del colon-retto.
In cosmetologia
In cosmetologia, il gombo viene utilizzato principalmente per rafforzare i capelli e curare la pelle.
Viene utilizzato in creme e unguenti, sia fatti in casa che industrialmente. La ricetta per l'unguento per capelli può essere la seguente:
- I baccelli verdi sono selezionati.
- I baccelli vengono fatti bollire in acqua fino a quando il brodo diventa il più viscoso possibile.
- Raffreddare il brodo e aggiungere qualche goccia di succo di limone.
Come mangiare il gombo
Mangiare il gombo non ha caratteristiche speciali, quindi può essere mangiato come una normale zucca.Nonostante abbia il sapore dei legumi, il gombo non ha nessuna delle spiacevoli conseguenze ad esso inerenti (gonfiore, gas, ecc.).
Controindicazioni all'ocra
Come tutti i rappresentanti del mondo vegetale, il gombo non ha solo proprietà benefiche; i componenti inclusi nella sua composizione possono avere controindicazioni.
La principale controindicazione è l'intolleranza individuale. Questo fenomeno è piuttosto raro, poiché la polpa del gombo e i suoi semi non contengono allergeni. Tuttavia, è impossibile tenere conto delle caratteristiche di ciascun organismo. Se si utilizza la pianta per la prima volta come alimento o come cosmetico, si consiglia di iniziare con una piccola dose.
Separatamente, vale la pena dire che i peli dei frutti di gombo possono causare una reazione allergica, quindi si consiglia di rimuoverli prima di qualsiasi utilizzo del prodotto.
Conclusione
Il gombo è un ortaggio dalle numerose proprietà benefiche. Può essere utilizzato in ambito alimentare, sostituendo molti altri ortaggi, principalmente legumi o zucca. I frutti di gombo contengono molte sostanze utili e vengono utilizzati per prevenire un gran numero di malattie diverse.
