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Quasi tutti probabilmente hanno provato il cachi. Ma pochi hanno visto gli alberi nel loro habitat naturale o addirittura in una piantagione. In natura, il cachi cresce esclusivamente nei tropici e nelle regioni subtropicali e sembra molto “monumentale” e insolito. In determinate condizioni, il raccolto può essere raccolto in Russia. L'albero si adatta con successo anche in “cattività”: appartamenti, giardini d'inverno.
Che aspetto ha un albero di cachi?
Il cachi (Diospyros) è un genere di piante sempreverdi o decidue della famiglia delle Ebenaceae. In totale ci sono circa 700 dei suoi rappresentanti, diffusi - circa 200. Una caratteristica è la presenza di specie endemiche con un habitat molto limitato.
Il genere comprende sia alberi che arbusti. Ma le specie coltivate più comuni con frutti commestibili (orientali, virginiani e comuni) sono gli alberi.
L'altezza media dei cachi in natura è di 12-14 m, alcuni esemplari “invecchiati” si allungano fino a 25-30 m.Se cresce nelle piantagioni, per facilità di cura e raccolta, l'altezza è limitata a 7-8 M. Gli esemplari “domestici” possono essere chiamati “nani” (1,5-2 m).
La corona è rada, come se fosse “sfrangiata”, molto diffusa. Il suo diametro è quasi uguale all'altezza dell'albero. Il tronco e i germogli sono piuttosto sottili, fragili, ricoperti da corteccia grigio scuro. Con l'età i rami si abbassano gradualmente. Anche dalla foto della pianta è ovvio che il cachi sembra molto esotico e impressionante.
Quanto più a lungo un albero cresce in natura, tanto più i germogli si intrecciano e si ramificano più intensamente.
Le foglie sono lunghe 7-8 cm, lisce e coriacee al tatto, disposte in modo alternato. Il lato anteriore è di una tonalità verde ricca e densa, lucida, con venature chiaramente visibili. L'interno è molto più leggero.
Le foglie si scuriscono man mano che il germoglio cresce: quando si aprono per la prima volta, la parte anteriore è giallo-verde, verde lime
La forma delle foglie può essere ovale, cuoriforme o ovoidale, la punta è sempre appuntita. Nelle specie decidue cambiano colore in rosso-arancio-giallo e cadono abbastanza presto, quando i frutti stanno ancora crescendo sull'albero.
Il cachi è un frutto, una bacca o una verdura?
La maggior parte delle persone chiama i cachi un frutto, anche se i botanici li classificano come bacche. Il frutto che cresce su questo albero risponde a tutte le caratteristiche citate nella definizione ufficiale:
- "molti semi";
- pelle sottile che non necessita di essere sbucciata prima del consumo;
- polpa succosa e carnosa.
La classificazione "quotidiana" della bacca come frutto è facilmente spiegabile dal fatto che si tratta di un frutto abbastanza grande che cresce su un albero. E a volte viene addirittura chiamato verdura, data la sua somiglianza esterna con i pomodori.
Il cachi è un cespuglio o un albero?
I cachi “selvatici” che crescono nel loro habitat naturale sono quasi sempre un albero. Ma i singoli esemplari “degenerano”, trasformandosi in arbusti, se coltivati in un clima inadatto alla pianta. Ecco come reagiscono al congelamento regolare.
Nella maggior parte dei casi è impossibile confondere una pianta con un cespuglio
Caratteristiche dei frutti di cachi
Il peso dei frutti varia da 80-100 a 200-250 g con un diametro di 8-10 cm Di norma quelli che crescono in condizioni naturali sono notevolmente più piccoli rispetto alle varietà e agli ibridi allevati dagli allevatori.
La forma può essere quasi sferica, notevolmente appiattita, oppure ovoidale con punta appuntita. La buccia è sottile, colorata in diverse tonalità di giallo-arancio, meno spesso rossa e brunastra. Nella maggior parte delle varietà e degli ibridi è liscio, ricoperto da un sottile strato di rivestimento “ceroso” bluastro. Ma ci sono anche esemplari “vellutati”.
Gli assaggiatori professionisti caratterizzano il gusto del frutto come qualcosa tra un dattero e una prugna.
La polpa è molto succosa e tenera, dalla consistenza gelatinosa, gelatinosa o addirittura “marmellata”. Il colore è solitamente giallo-arancio o mattone. Il gusto è unico: dolce, ma allo stesso tempo astringente, con un retrogusto speziato.
Nella polpa del cachi sono “nascosti” 4-10 semi grandi, piatti e marroni
In quali condizioni e paesi cresce il cachi?
La patria della pianta è considerata la foresta subtropicale nel sud-est asiatico (zona indomalese). È stato “addomesticato” per la prima volta in Cina, più di 2000 anni fa. Da lì l’albero fu “esportato” in Giappone in tempi relativamente brevi. L'Europa lo conobbe molto più tardi, a metà del XVII secolo. I primi esemplari furono portati dall'Asia all'Impero britannico. Si ritiene che alcuni di quegli alberi crescano ancora lì oggi.
Ora il cachi viene coltivato attivamente su scala industriale non solo in Asia, ma anche in Europa, America, Africa e Australia. Tra i principali esportatori:
- Cina;
- Tailandia;
- Malaysia;
- Giappone;
- India;
- Corea del Sud;
- Filippine;
- Sri Lanka;
- Iran;
- Turchia;
- Italia;
- Spagna;
- Nuova Zelanda;
- Brasile;
- Messico;
- SUD AFRICA.
In Russia vengono importati principalmente cachi turchi e cinesi
Dove crescono i cachi in Russia?
I cachi arrivarono nell'impero russo alla fine del XIX secolo (1889) dalla Francia. I primi esemplari dell'albero furono piantati a Sukhumi e lì attecchirono con successo. Ora in Russia, il cachi cresce nella regione del Caucaso settentrionale, nel territorio di Krasnodar e in Crimea.
Nel giardino botanico Nikitsky sono state allevate varietà a maturazione precoce e resistenti al gelo che possono sopravvivere e dare frutti anche nella regione centrale (regioni di Belgorod, Lipetsk, Kursk, Voronezh). I più comuni sono Rossiyanka e Nikitskaya Borgogna.Sono stati ottenuti incrociando specie naturali: Virginia e Caucasica (comune). Tuttavia, i cachi non sono molto apprezzati dai giardinieri; le foto degli alberi che crescono lì sono pubblicate solo da pochi “appassionati” e “amanti esotici”.
Le varietà di cachi russi perdono la loro astringenza solo dopo il primo gelo
Come cresce il cachi?
Se il cachi cresce in condizioni ottimali o vicine a quelle ottimali, ha una cura senza pretese. Gli alberi sono estremamente raramente colpiti da malattie e parassiti e si distinguono per abbondanti frutti annuali.
Come cresce il cachi in natura
In condizioni naturali, il cachi cresce nelle foreste subtropicali umide in una leggera ombra parziale "traforata". Predilige un substrato sciolto, ben drenato e abbastanza fertile.
Il cachi cresce anche in luoghi relativamente aperti, ben illuminati e riscaldati dal sole, ma solo se c'è protezione dal vento freddo. L'albero tollera relativamente facilmente la siccità a breve termine, ma la resa inevitabilmente ne risente, così come la qualità del frutto.
I cachi sicuramente non si “stabiliranno” nel terreno salino, sui ciottoli, sui pendii rocciosi, nelle paludi e in altri luoghi dove l’acqua ristagna.
Come coltivare il cachi a casa
A casa, i cachi crescono con successo dai semi. Il loro tasso di germinazione è molto buono, circa il 90%. Il microclima degli appartamenti moderni le si adatta abbastanza bene.
I semi si estraggono dalle bacche in autunno; se stratificati in inverno, le piantine appariranno entro la metà di marzo. Crescono abbastanza lentamente, raggiungendo un'altezza di 10-12 cm in circa due anni. A questo punto, le piantine possono essere trapiantate in vasi di diametro maggiore. Con cure di qualità, il primo raccolto viene raccolto da loro 5-6 anni dopo l'emergenza.
In cattività, l'altezza è limitata a 1,5-2 m, con potatura sanitaria e formativa regolare: questa procedura consente di trasformare il cachi in un arbusto o in un albero standard. Il suo apparato radicale è potente e cresce attivamente sia in profondità che in ampiezza, quindi richiederà una grande vasca o contenitore.
L'albero si sviluppa lentamente e non necessita di frequenti ripiantumazioni.
In casa il cachi cresce meglio se posto in un luogo caldo, che fornisca un'illuminazione diffusa, 10-12 ore di luce diurna e una temperatura di 24-27 °C. Molto importante è l'assenza di correnti d'aria e la qualità del substrato (l'albero non tollera pH nemmeno leggermente alcalini). Il terreno deve essere neutro o leggermente acido.
I cachi “casalinghi” fioriscono più tardi di quelli che crescono in piena terra – tra giugno e luglio. Le ovaie dei frutti si formano più vicino all'autunno e continuano a maturare quando l'albero ha perso completamente le foglie. Se volete aspettare il raccolto conservatelo in un luogo fresco e luminoso durante il periodo di riposo vegetativo. Gli esemplari che non danno frutti possono “svernare” al buio.
Prendersi cura della pianta a casa è facile. Include irrigazione e concimazione moderate e regolari.
Quanto tempo cresce un cachi?
Nel loro habitat naturale esistono esemplari che crescono per 400-500 anni.Non ci sono ancora dati su quanto tempo il cachi può “vivere” nelle piantagioni e in casa, ma c'è motivo di dire che con cure di qualità e in un clima adatto può anche crescere e dare frutti per un tempo molto lungo.
Il cachi, come molti altri alberi della famiglia Ebony, è un vero fegato lungo
Fiore di cachi
Il momento esatto della fioritura del cachi dipende da dove cresce esattamente e dalla varietà. Si verifica principalmente in aprile-maggio e dura 40-45 giorni. Ci vogliono 7-8 mesi perché il raccolto maturi.
La stragrande maggioranza delle varietà naturali, delle varietà e degli ibridi allevati dagli allevatori sono piante dioiche con fiori maschili e femminili. Danno frutti solo attraverso l'impollinazione incrociata da parte degli insetti, se un albero maschio cresce accanto a 5-10 alberi femminili. In casi isolati, le ovaie appaiono "spontaneamente", ma tali frutti non hanno semi e sono quasi insipidi.
Cachi autofertile: un'eccezione alla regola
Entrambi i tipi di fiori sono ascellari. Quelli femminili sono più grandi, crescono isolati e si aprono a “coppa” con quattro petali ampiamente piegati. Quelli maschili sono piccoli, raccolti in “nappe” o “pannocchie” sciolte di 3-5 pezzi, simili a campanelli. I petali sono di una tonalità crema-verde-rosa opaca.
Il cachi in fioritura, a differenza della fruttificazione, non è lo spettacolo più attraente
Conclusione
Contrariamente alla credenza popolare, i cachi crescono non solo nei tropici e nelle regioni subtropicali. Alcune varietà sono in grado di adattarsi e dare frutti anche in Russia. Mettono radici con successo anche a casa.L'albero nel suo habitat naturale ha un aspetto originale ed esotico, si distingue per le sue “grandi dimensioni” e una vita produttiva molto lunga.
