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La Thelephora palmata, conosciuta anche come thelephora palmata, è un fungo a forma di corallo appartenente all'omonima famiglia delle Thelephoraceae. È considerato abbastanza comune, ma è difficile notare questo fungo, poiché ha un aspetto insolito che ben si fonde con l'ambiente.
Alcuni fatti dalla storia
Nel 1772, un naturalista italiano, Giovanni Antonio Scopoli, fece la prima descrizione dettagliata della Telephora palmata. Nel suo lavoro ha chiamato questo fungo Clavaria palmata. Ma quasi 50 anni dopo, nel 1821, il micologo (botanico) Elias Fries dalla Svezia lo trasferì al genere Telephora. Durante l'intero periodo della ricerca, il fungo stesso ha ricevuto molti nomi, poiché è stato assegnato più volte a diverse famiglie (Ramaria, Merisma e Phylacteria). Inoltre, in molte fonti in lingua inglese ci sono nomi associati a un odore sgradevole, ad esempio "fetido falso corallo" che significa "falso corallo puzzolente" o "puzzolente terrestre" - "ventaglio puzzolente". Anche Samuel Frederick Gray, nella sua opera del 1821 intitolata The Natural Arrangement of British Plants, descrisse la Telephora palmata come una “spiga di ramo puzzolente”.
Secondo Mordecai Cubitt Cook, un micologo (botanico) inglese, che nel 1888 disse che un giorno uno degli scienziati decise di prendere diversi esemplari di Telephora digitata per la ricerca. Ma l’odore di questi campioni era così insopportabile che dovette avvolgerli in 12 strati di carta per fermare la puzza.
Numerose fonti moderne indicano anche che la telephora palmata ha un odore pungente piuttosto sgradevole, tuttavia, dalla descrizione diventa chiaro che non è così disgustoso come lo descriveva Cook.
Che aspetto ha la Telephora digitata?
La Telephora palmata ha la forma di un cespuglio. Il corpo fruttifero è simile a un corallo, ramificato, dove i rami più vicini alla base si restringono e verso l'alto si espandono a ventaglio, divisi in numerosi denti appiattiti.
I rami sono di colore bruno, spesso disposti, appiattiti, ricoperti da solchi longitudinali. Spesso con un bordo leggero. Il fungo giovane ha rami biancastri, leggermente rosati o color crema, ma man mano che crescono diventano più scuri, quasi grigi, e a maturità assumono anche un colore bruno-lilla.
La lunghezza del corpo fruttifero va da 3 a 8 cm, situato su un piccolo gambo, che raggiunge circa 15-20 mm di lunghezza e 2-5 mm di larghezza. La superficie della gamba è irregolare e spesso presenta verruche.
La polpa è fibrosa, dura, bruna al taglio e ha un odore sgradevole di cavolo marcio, che diventa più forte quando la polpa si asciuga. Le spore hanno forma angolosa irregolare, viola, con spine microscopiche. La polvere di spore è di colore da marrone a marrone.
Il fungo è commestibile o no?
La Telephora digitata è classificata come non commestibile. Non è velenoso.
Dove e come cresce
La Telephora palmata si trova in:
- Europa;
- Asia;
- Nord e Sud America.
È stato registrato anche in Australia e Fiji. In Russia è più comune in:
- Regione di Novosibirsk;
- Repubblica dell'Altai;
- nelle zone forestali della Siberia occidentale.
I corpi fruttiferi si formano tra luglio e ottobre. Preferisce crescere in terreni umidi, vicino a strade forestali. Cresce in boschi di conifere, misti e campi erbosi. Forma micorriza con conifere (diversi tipi di pino). Spesso crescono insieme con le zampe alla base, formando un grappolo stretto.
I doppi e le loro differenze
Tra i funghi simili nell'aspetto alla Telephora palmata sono da segnalare le seguenti specie:
- Thelephora anthocephala - è anche un rappresentante non commestibile della famiglia, e si distingue per i suoi rami che si assottigliano verso l'alto, nonché per l'assenza di uno specifico odore sgradevole;
- Thelephora penicillata è una specie non commestibile, caratterizzata da spore più piccole e colore variabile;
- molti tipi di ramaria sono considerati funghi condizionatamente commestibili o non commestibili, differiscono per colore, rami più arrotondati del corpo fruttifero e mancanza di odore.
Conclusione
Telephora palmata è una specie interessante. A differenza di molti altri funghi, può avere un'ampia varietà di forme di corpi fruttiferi. Simili ai coralli, ma emettono uno sgradevole odore pungente, questi funghi semplicemente non possono essere confusi con gli altri.
