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Il genere Mint, che comprende la menta di campo o menta di prato, comprende circa due dozzine di specie indipendenti e circa lo stesso numero di ibridi. A causa del loro aroma distinto e gradevole, molte di queste piante vengono utilizzate come spezie. Tuttavia, la gamma dei loro usi non si limita alla cucina. Grazie alle sue numerose proprietà benefiche, molti tipi di menta, compresa la menta dei prati, sono ampiamente utilizzati nella medicina popolare, così come in cosmetologia.
Descrizione della menta di campo
La menta di campo, o menta di prato (nella foto sotto) è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Lamiaceae, o Lamiaceae.
Ecco le sue caratteristiche principali:
- Radice. Arboreo, strisciante, superficiale, con un piccolo lobo di radici avventizie.
- Stelo. Prostrato, ramificato, dritto.Di solito è di colore verde chiaro, a volte rossastro. Completamente ricoperto di piccoli peli rivolti verso il basso, quindi appare vellutato. La lunghezza dello stelo di una pianta adulta è solitamente 0,5-1 m.
- Foglie. Ovale-allungato o ovato-allungato, con punta acuminata e bordo seghettato irregolare. Verde chiaro, con picciolo corto e venature ben leggibili, lungo fino a 7 cm e largo fino a 3,5 cm Sulle foglie nella parte superiore della pianta il picciolo può essere completamente assente.
- Fiori. Piccolo, viola, talvolta con una sfumatura rosata, calice 2-4 mm, a forma di campana. I fiori sono raccolti in spirali di infiorescenze su pedicelli pubescenti.
La menta dei prati (nella foto sotto) inizia a fiorire a giugno e continua fino a ottobre.
Al posto delle infiorescenze, da agosto a ottobre, maturano i cenobi, frutti frazionati a forma di noce.
Dove cresce la menta dei prati?
La menta selvatica ha un'ampia area di distribuzione, che copre la parte europea della Russia, nonché la Siberia occidentale e orientale. Questa pianta si trova in Europa, nel Caucaso e anche nell'Asia centrale e occidentale. I principali luoghi di crescita sono le pianure alluvionali di fiumi, prati, zone costiere di laghi, stagni e canali. Trovato nelle zone umide.
L'uso della menta in cucina
L'uso culinario della menta campestre è dovuto al suo forte aroma specifico, nonché all'effetto rinfrescante che si manifesta in bocca dopo il suo utilizzo. In cucina si utilizza sia la menta fresca che le erbe essiccate, da sole o mescolate con altre spezie.
Qual è l'aroma della menta dei prati?
La menta di campo ha un aroma pronunciato a causa della grande quantità di oli essenziali inclusi nella sua composizione.Contiene le seguenti sostanze aromatiche:
- Mentolo.
- Citrale.
- Karvon.
L'aroma della menta di campo è un sottile odore di freschezza e verde, è piacevole e discreto.
Dove puoi aggiungere la menta di campo?
Esistono molte ricette per vari piatti che includono la menta in una forma o nell'altra. Molto spesso viene utilizzato per i seguenti scopi culinari:
- Come spezia nella preparazione di vari piatti a base di pesce e carne.
- Le erbe fresche vengono utilizzate per decorare le porzioni.
- Come uno degli ingredienti nell'insalata di frutta o verdura.
- Per preparare bevande analcoliche.
- Per l'inscatolamento domestico di bacche e frutta, a volte verdure o funghi.
- Nella preparazione di composte, mousse, gelatine o bevande alla frutta.
- Come ingrediente nella vinificazione e per decorare cocktail alcolici.
Proprietà medicinali della menta campestre
Il tè alla menta piperita non è solo una bevanda gustosa con un aroma eccellente. Le sostanze contenute nella pianta hanno molte proprietà benefiche. Foto e descrizioni della menta, nonché metodi per la sua preparazione, si trovano in molti libri di medicina tradizionale.
Applicazione della menta dei prati
Molto spesso, un decotto o un infuso di menta di campo viene utilizzato per scopi medicinali, le erbe fresche vengono utilizzate meno spesso. Nell’industria della profumeria e dei cosmetici viene utilizzato un estratto dell’olio essenziale di menta – il mentolo. Viene utilizzato per produrre medicinali e prodotti per l'igiene.
Nella medicina popolare
Sin dai tempi antichi, le persone hanno notato che il decotto di menta ha un effetto sedativo. Nella medicina popolare viene utilizzato per i seguenti scopi:
- Sollievo dall'eccitazione nervosa, come sedativo, rilassante e ipnotico.
- Il decotto di menta è un antisettico; può essere usato per lavare le ferite e preparare lozioni.
- La menta di campo viene prodotta per inalazione nel trattamento del raffreddore.
- Il decotto può essere utilizzato come mezzo per abbassare la pressione sanguigna e anche come analgesico.
- La menta è anche usata come agente coleretico per le malattie del fegato.
- Un decotto di menta normalizza il funzionamento del tratto gastrointestinale.
- Un fiore di menta, se masticato e applicato sulla gengiva, lenirà il mal di denti.
In cosmetologia
Le proprietà antisettiche del decotto di menta sono ampiamente utilizzate in cosmetologia. Questo è un ottimo prodotto igienico. Un decotto di questa erba viene utilizzato come collutorio per migliorare le condizioni generali delle gengive e alleviare l'infiammazione. Con esso si puliscono la pelle del viso per pulire e curare l'acne. Risciacquare i capelli con l'infuso di menta normalizza le loro condizioni, ne migliora l'aspetto e riduce la fragilità.
In farmacologia
Il mentolo, contenuto nella menta campestre, è incluso in molti medicinali, ad esempio una goccia di Zelenin, Validol, Valocordin, ecc. La concentrazione di questa sostanza nella parte verde della pianta può raggiungere il 2%.
In termini di questo indicatore, la menta campestre è lungi dall'essere un detentore del record, nella menta piperita o nel mentolo il contenuto di questa sostanza è ancora più elevato.
Restrizioni e controindicazioni
Nonostante le numerose proprietà medicinali della menta, essa presenta anche controindicazioni, per cui non è consigliata ad alcune categorie di persone.L'effetto calmante e rilassante di questa pianta influisce negativamente sulla libido maschile, riducendo il desiderio e indebolendo la potenza. Una grave controindicazione all’uso della menta è la bassa pressione sanguigna. Una diminuzione del tono dei vasi venosi, che si verifica quando si utilizza un infuso o un decotto, porta ad un'esacerbazione di un'altra malattia: le vene varicose.
La menta dei prati, nonostante tutte le sue proprietà benefiche, è controindicata per le donne in età riproduttiva che soffrono di infertilità o hanno problemi a concepire un bambino. Si sconsiglia inoltre l'uso in caso di sonnolenza eccessiva. I bambini piccoli dovrebbero prendere i decotti di menta dei prati con cautela, e sotto i 3 anni è meglio evitarne completamente l'uso.
Regole di atterraggio
È abbastanza facile piantare la menta nel tuo giardino. Per fare questo, devi acquistare semi o dissotterrare parte di una pianta selvatica. Qualsiasi luogo ben illuminato con terreno sciolto e traspirante è adatto alla coltivazione. Per evitare che la pianta si diffonda nel giardino e si trasformi in un'erbaccia, è necessario evitare che le sue radici si diffondano. Per fare questo, è necessario recintare un letto di menta selvatica, ad esempio con strisce di ferro, scavandole a una profondità di 15-20 cm, oppure utilizzare vecchi vasi, secchi o qualsiasi altro contenitore per coltivare questa pianta. scavandoli nel terreno allo stesso livello del letto.
Puoi piantare o propagare la menta di campo nel tuo orto nei seguenti modi:
- Semi. Possono essere raccolti in settembre-ottobre da cespugli di menta sbiaditi in natura. In primavera possono essere germogliati in casa e, quando il clima si riscalda, possono essere piantati in piena terra.
- Talee. Per fare questo, taglia la parte superiore del giovane germoglio ad un'altezza di 10-12 cm e mettilo in acqua.Dopo circa 2 settimane, le talee formeranno il proprio apparato radicale. Quando le radici raggiungono i 2-3 cm, vengono piantate nei letti.
- Talee di radice. Le forti radici rampicanti della menta campestre contengono un gran numero di germogli dormienti. Le talee di radice lunghe 10-12 cm con diversi germogli dormienti vengono raccolte a fine estate o all'inizio dell'autunno. Per l'inverno possono essere piantati in vasi e quando il clima si riscalda possono essere trapiantati nei letti.
- Dividere il cespuglio. In natura, un cespuglio di menta può essere dissotterrato interamente e trapiantato sul sito, ma in questo caso sarà difficile determinarne l'età. Con ogni anno successivo, la qualità della menta si deteriora, i verdi diventano più grossolani. Pertanto, è meglio dividere il cespuglio in più parti in modo che ogni divisione contenga sia le radici che i germogli della pianta.
Caratteristiche della coltivazione
La prima volta dopo la semina, i cespugli devono essere annaffiati regolarmente, ma dopo il radicamento, la frequenza dell'irrigazione dovrebbe essere ridotta e questo problema dovrebbe essere guidato esclusivamente dal tempo. È più probabile che l'umidità in eccesso danneggi le piante. Il terreno deve essere regolarmente ripulito dalle erbacce e allentato a una profondità ridotta per non danneggiare le radici superficiali striscianti. La menta di campo non richiede concimazione, ma una piccola quantità di fertilizzante non farà male. In primavera e in estate è possibile utilizzare composizioni minerali complesse e liquami dalla materia organica.
La menta campestre è una pianta perenne con una buona resistenza al gelo, quindi prima dell'inverno non vengono prese misure speciali per coprirla. Basterà tagliare i cespugli ad un'altezza di 8-10 cm e ricoprirli con le foglie cadute.
Parassiti e malattie
Il pericolo maggiore per la menta campestre è rappresentato dalle malattie fungine che si sviluppano in condizioni di forti sbalzi di temperatura e elevata umidità. Per evitare ciò, i giardinieri consigliano di completare tutte le attività di raccolta prima che la fredda rugiada mattutina inizi a cadere. Ecco le malattie più comuni di questa pianta:
- Oidio. Sulle foglie appare uno strato di spore bianco, che diventa rapidamente nero. La pianta marcisce e muore.
- Ruggine. Identificato dalle spore bruno-rossastre che maturano sulla pagina inferiore delle foglie. Le parti colpite della pianta appassiscono. La causa della ruggine è spesso un eccesso di fertilizzanti contenenti azoto, nonché una grande quantità di sostanza organica fresca introdotta.
- Il Verticillium appassisce. Causato da funghi del suolo. La pianta colpita inizia a seccarsi e a morire dall'alto a causa dell'ingresso del fungo attraverso il sistema radicale.
- Septoria. Appare sotto forma di macchie scure arrotondate sulle foglie, che crescono e portano alla putrefazione dell'intera pianta.
Per prevenire l'insorgenza di malattie fungine, si consiglia di arare in profondità l'area prima di piantare la menta e trattarla anche con una soluzione all'1% di miscela bordolese.
Le piantagioni di menta possono essere soggette a invasioni di parassiti. Ecco i principali.
- Wireworm. Larva di uno scarabeo clic che vive nel terreno. Il wireworm sembra un duro bruco bianco con la testa marrone. Muovendosi nel terreno, l'insetto mangia le radici delle piante.
- Medvedka. Un insetto abbastanza grande che vive nel terreno e si nutre delle radici delle piante.
- Afide. Un insetto microscopico che si nutre di succhi vegetali. Grandi colonie di afidi possono uccidere le piantagioni.
- Pulce della menta piperita. Uno scarafaggio che si nutre di foglie e giovani germogli di una pianta.
- Cicale. Piccoli insetti succhiatori che si nutrono di succhi.
Non è consigliabile utilizzare prodotti chimici per controllare i parassiti. Come ultima risorsa, ciò può essere fatto, ma solo in caso di grandi popolazioni di insetti e non oltre 1 mese prima del raccolto impanato. È molto più sicuro usare rimedi popolari: infusi di aglio, celidonia o peperoncino.
Quando e come raccogliere la menta di campo
Prima della fioritura, la concentrazione di sostanze aromatiche nelle foglie di menta raggiunge il massimo. Questo è il momento ottimale per la raccolta. In molte regioni questa volta cade intorno alla metà di luglio. La menta di campo può essere raccolta sia a cespugli interi, tagliandoli e legandoli in mazzi, sia in singole foglie.
Un video sulla raccolta della menta può essere visualizzato al link seguente:
Come essiccare correttamente la menta di campo
I materiali vegetali raccolti per l'essiccazione devono essere disposti in una stanza asciutta con un buon ricambio d'aria. Potrebbe essere il sottotetto di una casa oppure un terrazzo, una tettoia o un gazebo. Allo stesso tempo, le foglie non dovrebbero essere esposte ai raggi diretti del sole, nel qual caso diventeranno nere e diventeranno inadatte al consumo.
Le foglie tagliate sono disposte in uno strato sottile su fogli di compensato o cartone. È necessario controllare periodicamente la loro umidità; se lo spessore dello strato è notevole è necessario rimescolarlo evitando l'agglomerazione, altrimenti il rischio che si formino muffe.
Le foglie secche di menta campestre si staccano facilmente dal gambo e producono un caratteristico fruscio.Per evitare che la pianta perda il suo aroma unico, deve essere conservata in un contenitore di vetro chiuso con tappi ben macinati. Puoi anche usare piatti di terracotta o ceramica con coperchi sicuri. In tali condizioni, la menta essiccata non perde le sue proprietà fino a sei mesi.
Conclusione
La menta di campo si trova abbastanza spesso allo stato selvatico, quindi pochi giardinieri la coltivano artificialmente. Tuttavia, se necessario, è abbastanza semplice farlo. La menta di campo è senza pretese e cresce bene anche con la minima cura. Tuttavia, va ricordato che i cespugli crescono notevolmente nel tempo, conquistando sempre più nuovi territori, quindi senza cure adeguate la menta campestre può diventare una vera erba infestante.
