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Molti giardinieri domestici sono appassionati della coltivazione di colture aromatiche. Alcune delle erbe più popolari includono la melissa e l'erba gatta. Entrambe le piante sono utilizzate nella medicina popolare e in cucina, sono tra gli elementi ricercati nella progettazione del paesaggio e hanno anche una certa somiglianza esterna. Qual è la differenza tra erba gatta e melissa dal punto di vista dei biologi e dal punto di vista della loro applicazione pratica, lo riveleranno gli ortologi.
La melissa e l'erba gatta sono colture ornamentali e medicinali popolari tra i giardinieri.
È la stessa cosa o no?
L'erba gatta (nome latino Nepeta cataria) è una pianta perenne. Il secondo nome dell'erba è erba gatta, poiché gli animali domestici pelosi mostrano un notevole interesse per essa.
La Melissa officinalis (nome latino Mellissa officinalis - melissa) è anche una pianta erbacea perenne, popolarmente chiamata melissa. Sia l'erba gatta che la melissa, come tutti gli altri tipi di menta, appartengono alla famiglia delle Lamiaceae.
La somiglianza esterna delle piante si manifesta nelle seguenti caratteristiche:
- l'altezza degli steli è approssimativamente la stessa;
- disposizione opposta delle foglie;
- rizomi ben sviluppati;
- i fiori sono raccolti in una spirale;
- hanno un aroma di limone simile.
Inoltre, il tempo di fioritura attiva di entrambe le piante erbacee perenni coincide. Questo periodo dura dall'inizio dell'estate fino quasi alla fine della stagione.
Come distinguere la melissa dall'erba gatta
Sebbene l'erba gatta e la melissa abbiano un aspetto simile, ci sono differenze significative tra loro. Ogni pianta della famiglia delle Yamnotaceae presenta caratteristiche botaniche e morfologiche pronunciate. Con l'aiuto delle foto è facile evidenziare somiglianze e differenze tra melissa e erba gatta.
Per apparenza
L'erba gatta ha foglie più piccole, a forma di cuore, il loro colore è più scuro e c'è una notevole sfumatura grigia. Le seghettature lungo i bordi delle lamine fogliari ovoidali della melissa sono più piccole e appaiono rugose a causa delle venature pronunciate. La superficie delle foglie di erba gatta è morbida al tatto, come se fossero fatte di feltro. I peli più piccoli formano una fitta pubescenza, mentre nella melissa si notano singoli villi grandi. Nell'erba gatta, le infiorescenze color lavanda assomigliano a una spiga, a differenza della melissa, che ha fiori lilla pallido, quasi biancastri, disposti su livelli.
Nella Nepeta cataria l'infiorescenza è una pannocchia all'apice del germoglio, nella Mellissa i fiori sono ascellari a forma di semianelli
Dall'olfatto
L'aroma sprigionato da entrambe le piante essenziali ricorda gli agrumi. Nella melissa è più delicato e volatile, mentre nell'erba gatta è decisamente piccante e persistente, poiché il tessuto vegetale contiene molti componenti profumati: citrale e geraniolo.
Gusto
Entrambe le colture erbacee sono apprezzate in cucina e in profumeria.Le piante dall'odore di limone vengono aggiunte al tè, alle bevande dolci, ai piatti di frutta e ai dolciumi. Gli estratti di melissa e erba gatta sono componenti comuni nei prodotti per la cura del corpo e dei capelli (shampoo, gel, creme, ecc.). Grazie al loro pronunciato sapore e aroma di agrumi, la melissa e l'erba gatta sono intercambiabili quando utilizzati.
Per composizione e proprietà
La composizione biochimica delle erbe popolari tra i giardinieri è simile. L'erba gatta e la melissa contengono oli essenziali, vitamine A, B, C e un complesso di minerali:
- potassio;
- magnesio;
- calcio;
- sodio;
- fosforo;
- ferro.
La melissa contiene anche zinco e rame. A causa della loro ricca composizione biochimica, le erbe profumate vengono utilizzate con successo nella struttura dei giardini e delle piantagioni nella zona dell'apiario.
Per area di applicazione
La melissa è ampiamente utilizzata sia nella medicina popolare che in quella ufficiale. La gamma di utilizzi è la seguente:
- come ipnotico, anticonvulsivante, antiemetico;
- come antidolorifico per l'emicrania, le mestruazioni dolorose;
- per il contenuto di potassio e magnesio, come aiuto nei disturbi cardiaci.
L'erba gatta, che ha un effetto sedativo e antidolorifico, ha un effetto simile sul corpo umano. Tranne una cosa: a differenza della melissa, che abbassa la pressione sanguigna e rallenta il battito cardiaco, l'erba gatta ha l'effetto opposto, e quindi è controindicata per i pazienti ipertesi.
Le differenze tra le due culture delle spezie sono presentate più in dettaglio nel video:
Per regione di crescita
La Mellissa officinalis è presente allo stato selvatico nell'Europa meridionale, nel Caucaso e nell'Asia centrale. La coltivazione della melissa è possibile quasi in tutto il territorio della Russia.
Durante la riproduzione, è importante tenere conto del fatto che la melissa è sensibile al freddo e tende a congelarsi negli inverni rigidi. Per questo motivo la pianta deve essere messa a dimora in zone riparate dai venti e ben illuminate dal sole.
La Nepeta cataria cresce ovunque. Si trova ai margini delle foreste, sui pendii di bassa montagna, lungo i bordi delle strade e persino nelle terre desolate urbane. L'erba gatta mostra resistenza al gelo e ama la luce e l'umidità.
L'erba gatta tollera bene lo svernamento nei climi temperati
Cosa è meglio scegliere
I giardinieri dilettanti, quando organizzano lo spazio di una piccola area, spesso affrontano un dilemma: quali erbe scegliere per la semina. L'erba gatta e la melissa, nonostante una serie di differenze, sono percepite da molti come piante identiche. Entrambe le colture sono senza pretese, svernano senza riparo e crescono rapidamente.
Tutti i tipi di menta formano piacevoli combinazioni con qualsiasi aroma floreale e si inseriscono armoniosamente nei mixborder. Si consiglia di posizionare piantagioni con erbe profumate lungo i bordi dei sentieri del giardino, lungo la terrazza di una casa personale, accanto a un gazebo aperto, non lontano dalla zona barbecue.
Attualmente molti paesaggisti, specialisti del giardinaggio e anche giardinieri non professionisti stanno creando aree seminate esclusivamente con erbe aromatiche. Nelle condizioni della Russia centrale, quando si formano aree con colture profumate, oltre all'erba gatta, alla melissa e alla menta, è possibile utilizzare quanto segue:
- origano;
- levistico;
- timo;
- finocchio;
- issopo;
- lavanda;
- dragoncello e altre piante piccanti.
Vasi da fiori con erbe aromatiche piantate consentono di creare un'area che emana odori gradevoli, anche su un'area pavimentata. Nell'appartamento, un balcone e ampi davanzali sono adatti per creare una zona profumata.
Le piantagioni di erba gatta e melissa servono a respingere gli insetti nocivi della zona
Intercambiabilità
Per scopi medicinali, i decotti alle erbe possono essere utilizzati per regolare il funzionamento del tratto gastrointestinale e come antinfiammatorio, analgesico o sedativo. In cucina anche entrambe le colture erbacee vengono utilizzate allo stesso modo, ma l'aroma della melissa è più sottile, “nobile”, l'odore dell'erba gatta è più forte e grossolano. Entrambi i tipi di erbe vengono utilizzati nella progettazione del paesaggio, formando combinazioni di successo con altre piante da giardino.
Conclusione
La differenza tra erba gatta e melissa è evidente anche ai giardinieri dilettanti. Ma, nonostante le somiglianze e le differenze, ciascuna pianta ha i suoi vantaggi se utilizzata in cucina e per scopi medicinali, ed è anche considerata un'utile decorazione per la trama personale.
